Cuando Desnudo sentado con camisa se exhibió por primera vez en París en 1917, la policía cerró la muestra el día de la inauguración, escandalizada por la franqueza de los desnudos de Amedeo Modigliani. La única exposición en solitario del artista durante su vida tuvo que cerrarse hasta que el propietario de la galería accedió a retirar varios lienzos de la ventana. Estas pinturas, incluida esta, se consideraron sorprendentemente directas para su época, no solo por su desnudez, sino por su presentación íntima y no idealizada.

La controversia consolidó la reputación de Modigliani como un modernista audaz y un pintor de rara sensibilidad. La mujer en Desnudo sentado con camisa se sienta con calma, su cuerpo girado hacia el espectador, su mirada es tanto directa como distante. A diferencia de los desnudos clásicos de la tradición Académica, ella lleva una camisa blanca abierta, cuyo cuello suelto enmarca su torso desnudo en lugar de ocultarlo. El cuello alargado y los ojos en forma de almendra son inconfundiblemente de Modigliani, otorgando a la modelo un aire de introspección.

La paleta suave y cálida y la modelación simplificada, casi escultórica, de la figura evocan la admiración de Modigliani por las máscaras africanas y el retrato del Renacimiento italiano, sin embargo, el estado de ánimo es inconfundiblemente moderno: privado, desinhibido y silenciosamente digno. Mientras que Ingres en La Gran Odalisca se deleita en la fantasía exótica, el desnudo de Modigliani está arraigado en el mundo real, con su humanidad en el centro. La identidad precisa de la modelo no se conoce, aunque muchos de los desnudos de Modigliani de este período fueron pintados en su estudio de la Rue Joseph-Bara, a menudo utilizando modelos profesionales. La historia temprana exacta de la pintura es difícil de rastrear, ya que muchas de las obras de Modigliani pasaron por las manos de comerciantes y coleccionistas en los turbulentos años posteriores a su muerte en 1920.

Hoy en día, Desnudo sentado con camisa se erige como un testimonio del breve e intenso florecimiento del estilo maduro de Modigliani, creado durante los últimos años de su vida, cuando produjo sus desnudos más célebres. Su supervivencia y prominencia en las colecciones actuales reflejan el cambio en el gusto que ha elevado a Modigliani de escándalo a ícono.