Lorsque El Greco est arrivé à Tolède en 1577, il a apporté avec lui une vision radicale qui a surpris à la fois les mécènes et le clergé espagnols. Son "Adoration du Nom de Jésus" était l'une des premières grandes commandes qu'il a reçues en Espagne, peinte pour le Colegio de Doña María de Aragón à Madrid. La composition audacieuse de la peinture et les figures tourbillonnantes étaient si inhabituelles que, selon des sources anciennes, certains contemporains se sont demandé si son style était même approprié pour une église.

Cette œuvre marque un moment clé où l'approche distinctive d'El Greco—ancrée dans la couleur vénitienne et l'iconographie byzantine—s'est heurtée pour la première fois aux goûts de l'Espagne catholique. La scène éclate d'un drame céleste : en haut, un monogramme lumineux "IHS" (l'abréviation grecque pour Jésus) irradie une lumière dorée, attirant les yeux des saints, des anges et des justes vers le haut en adoration. En dessous, un tumulte de monarques couronnés, de papes et de nobles s'agenouillent ou se penchent, leurs visages illuminés par le nom divin, tandis que les damnés tombent dans l'obscurité au bord inférieur de la peinture—se tordant, enchaînés et expulsés. Les figures allongées d'El Greco, son coup de pinceau scintillant et les forts contrastes entre lumière et ombre intensifient le sentiment d'urgence spirituelle.

Contrairement aux scènes religieuses plus terrestres de Titien, la vision d'El Greco est surnaturelle, avec des figures s'étirant vers le ciel comme si elles étaient tirées par des cordes invisibles. Le retable original a été démonté au début du XIXe siècle lors des invasions napoléoniennes, et ses panneaux se sont dispersés ; la peinture centrale, désormais connue sous le nom de "L'Adoration du Nom de Jésus", est finalement entrée dans la collection du Musée du Prado. Son parcours reflète l'histoire tumultueuse de l'art religieux espagnol, souvent menacé par la guerre et la réforme. Pour El Greco, cette commande a établi sa réputation en Espagne et a donné le ton à ses œuvres religieuses ultérieures, encore plus audacieuses.

Aujourd'hui, la peinture se dresse comme un témoignage de la synthèse audacieuse des traditions de l'artiste et de sa vision singulière du divin.