Dans les dernières années de sa vie, Bartolomé Estebán Murillo s'est tourné avec une intensité renouvelée vers le thème de l'Annonciation, produisant plusieurs versions qui deviendraient certaines des images religieuses les plus admirées de Séville au XVIIIe siècle. Annonciation à la Vierge, datée de 1750, se classe parmi ces œuvres tardives, remarquable par son humanité tendre et la douce radiance qui imprègne la rencontre entre Gabriel et Marie. Bien que le patron exact reste incertain, les Annonciations de Murillo étaient très recherchées par les églises et les collectionneurs privés, et cette composition a pu être destinée à un espace dévotionnel à Séville.

La popularité de la peinture est attestée par le nombre de copies et de gravures réalisées à partir d'elle dans les décennies qui ont suivi sa création. Au cœur de la scène, la Vierge Marie s'arrête dans un étonnement silencieux alors que l'ange Gabriel délivre son message : qu'elle mettra au monde le Fils de Dieu. Murillo choisit le moment de la salutation de Gabriel, "Ave Maria, gratia plena", capturant l'humilité de Marie dans son regard baissé et ses mains doucement repliées. Le lys que Gabriel présente est un symbole de pureté, tandis que la colombe descendant dans un rayon de lumière dorée signifie le Saint-Esprit.

Le pinceau doux et atmosphérique de Murillo enveloppe les figures d'une lueur chaleureuse, distinguant son interprétation des traitements plus théâtraux d'artistes comme El Greco, dont les Annonciations pulsent souvent d'énergie dramatique et de formes allongées. Ici, le miracle est rendu intime, presque domestique, invitant le spectateur dans une scène de révélation tranquille. Le parcours précis de cette peinture à travers l'histoire n'est pas entièrement documenté, un destin partagé par de nombreuses œuvres de Murillo de cette période. On sait que plusieurs Annonciations de Murillo ont été dispersées lors des bouleversements des invasions napoléoniennes et ont ensuite intégré des collections à travers l'Europe et les Amériques.

Aujourd'hui, Annonciation à la Vierge est reconnue comme un témoignage tardif de l'attrait durable de Murillo et de sa capacité à mêler le spirituel à l'ordinaire. Son réalisme doux et son immédiateté émotionnelle ont influencé des générations de peintres espagnols et continuent d'attirer des visiteurs où qu'elle soit exposée.