Lorsque Bartolomé Estebán Murillo a peint La Vierge, de L'Immaculée Conception en 1683, il était à l'apogée de sa renommée, et la doctrine qu'il célèbre était âprement débattue tant en Espagne qu'à Rome. L'Immaculée Conception—la croyance que Marie a été conçue sans péché originel—était devenue un point de ralliement pour l'identité catholique espagnole au XVIIe siècle, inspirant non seulement des théologiens mais aussi des artistes et des mécènes à défendre sa cause. Murillo a peint plus de deux douzaines de versions de l'Immaculée Conception, affinant sa vision à chaque fois, et ses images sont devenues si influentes qu'elles ont contribué à fixer l'iconographie pendant des générations. Dans cette œuvre particulière, Murillo capture la Vierge au moment de sa pureté miraculeuse, suspendue au-dessus d'un croissant de lune, les mains jointes en humilité, les yeux levés vers le ciel.

Elle est entourée d'un tourbillon de chérubins et de nuages, leurs visages roses et leurs drapés flottants soulignant sa grâce surnaturelle. Le blanc et le bleu de ses vêtements symbolisent l'innocence et la faveur céleste, tandis que le croissant de lune sous ses pieds fait référence à la Femme de l'Apocalypse du Livre de la Révélation. Contrairement aux interprétations plus austères d'artistes antérieurs comme Francisco Pacheco, la Vierge de Murillo irradie chaleur et humanité, invitant le spectateur à une rencontre personnelle, presque intime. La commande exacte pour cette version n'est pas entièrement documentée, mais elle a probablement été créée pour une église ou une dévotion privée à Séville, où Murillo a passé la majeure partie de sa carrière.

Au fil des siècles, de nombreuses Immaculées Conceptions de Murillo ont été dispersées par des ventes, des guerres et des changements de goûts, certaines se retrouvant dans d'importantes collections européennes. Aujourd'hui, cette peinture se dresse comme un témoignage de l'influence durable de l'artiste sur l'iconographie mariale et le mouvement baroque en Espagne. Bien que le médium ne soit pas spécifié, Murillo était renommé pour sa technique d'huile lumineuse, qui donnait à ses figures leur douceur caractéristique.

L'œuvre reste un point culminant de toute collection, incarnant à la fois le fervor spirituel et l'innovation artistique de la Séville de la fin du XVIIe siècle.