Aucune image de Charles Dana Gibson n'est plus étroitement associée à montée de la "Gibson Girl" que Pendant la soirée, une œuvre dont le titre évoque à lui seul les rituels raffinés de la société américaine de la haute bourgeoisie au tournant du XXe siècle. Bien que la date précise et le médium restent incertains, cette pièce est largement reconnue comme un exemple clé du style signature de Gibson, qui a contribué à définir l'idéal visuel de la féminité américaine pour une génération. La Gibson Girl est devenue un phénomène culturel, apparaissant partout, des couvertures de magazines aux publicités, et influençant même la mode et les attitudes sociales.

Pendant la soirée se distingue par sa capacité à capturer cet archétype dans un moment de loisir posé, une scène qui a résonné tant avec les spectateurs contemporains qu'avec les critiques. La scène se déroule dans un salon élégant, où des femmes et des hommes habillés avec soin se rassemblent sous une douce lumière de lampe et des meubles polis. La figure centrale, presque certainement une Gibson Girl, est assise sereinement, le menton levé, sa coiffure élaborée et sa robe sur mesure la marquant comme moderne et inaccessibile. Autour d'elle, la conversation va et vient, mais le trait précis de Gibson l'isole dans une bulle de calme assurance.

L'utilisation habile de la ligne par l'artiste — à la fois fluide et précise — rend les textures de la soie et du velours, tandis que des gestes subtils et des regards laissent entrevoir la complexe chorégraphie sociale de la cour et de l'exposition. Contrairement aux interprétations plus satiriques de Honoré Daumier ou à la profondeur psychologique de John Singer Sargent, l'approche de Gibson est plus légère, se concentrant sur la surface et le style pour capturer l'esprit de son époque. Comme beaucoup des œuvres de Gibson, Pendant la soirée a probablement été publiée pour la première fois dans un magazine populaire, atteignant un large public et aidant à cimenter sa réputation en tant que principal illustrateur de l'ère progressiste. Le sort du dessin original n'est pas bien documenté, un destin commun pour les œuvres créées principalement pour la reproduction plutôt que pour l'exposition en galerie.

Néanmoins, son influence perdure dans d'innombrables reproductions et dans l'image durable de la Gibson Girl elle-même. Aujourd'hui, la pièce est étudiée non seulement comme une œuvre d'art, mais aussi comme une lentille pour comprendre les aspirations et les angoisses de son époque, marquant un point culminant dans la carrière prolifique et influente de Gibson.