Lorsque William Blake a terminé Job et ses filles en 1800, il était déjà profondément immergé dans sa propre vision mythique de la Bible, mais cette œuvre se distingue comme l'un des premiers traitements connus par Blake du Livre de Job, un sujet qu'il revisiterait avec une intensité obsessionnelle tout au long de sa vie. Contrairement à sa série de gravures plus célèbre des années 1820, cette peinture est une expérience rare et précoce, et son médium exact reste un sujet de débat académique. L'incertitude quant à savoir s'il s'agit d'aquarelle, de tempera ou de technique mixte ajoute à l'intrigue entourant cette pièce, qui survit comme un témoignage de la créativité agitée de Blake à l'aube du XIXe siècle. Dans la scène, Job est assis entouré de ses trois filles, leurs mains s'enlaçant doucement avec les siennes dans un moment de paix durement acquise après la souffrance.

Blake choisit l'instant après les épreuves de Job, lorsque Dieu restaure sa fortune et sa famille, comme décrit dans les derniers versets du Livre de Job. Les vêtements lumineux des filles et leurs cheveux flottants les distinguent, symboles d'innocence et de renouveau, tandis que le visage âgé de Job et ses mains jointes suggèrent à la fois gratitude et humilité. La symétrie de la composition et la lumière éthérée enveloppant le groupe évoquent la clarté visionnaire que l'on trouve dans les illustrations ultérieures de Blake, mais ici les figures restent ancrées, leurs gestes intimes et humains.

Contrairement à Rembrandt et son Job sur le fumier plus sombre et introspectif, l'interprétation de Blake irradie espoir et réconciliation. La provenance précoce de Job et ses filles est incertaine, car aucun commanditaire documenté ou exposition initiale n'a été conservé, mais son style et son sujet l'ancrent fermement dans le cercle londonien de Blake vers 1800. La redécouverte de la peinture au XXe siècle a suscité un nouvel intérêt pour les expériences de Blake dans l'art narratif, en particulier alors que les chercheurs traçaient des connexions avec sa série de gravures sur Job, plus célèbre et ultérieure. Aujourd'hui, l'œuvre est conservée dans une collection publique, appréciée non seulement pour sa rareté mais aussi comme un lien essentiel dans l'engagement à vie de Blake envers les thèmes bibliques.

Elle offre un aperçu de la technique évolutive de l'artiste et de sa fascination durable pour les épreuves et les triomphes de l'âme humaine.