Lorsque Vincent van Gogh a peint Paysage avec Arbres Soufflés par le Vent en 1885, il était encore à des années de la couleur éclatante et de la renommée qui définiraient son œuvre ultérieure. Pourtant, cette peinture se distingue comme l'une de ses premières incursions dans les paysages expressifs qui deviendraient sa signature. Les chercheurs ont longtemps noté comment, durant cette période, van Gogh a été inspiré par la campagne néerlandaise autour de Nuenen, où il vivait avec ses parents, et a été profondément influencé par le réalisme mélancolique de l'École de La Haye.

Le médium incertain de la peinture—probablement de l'huile, mais pas définitivement établi—ajoute une couche de mystère, tout comme le fait qu'elle est rarement exposée et peu mentionnée dans les lettres de van Gogh lui-même. Dans l'image, un groupe d'arbres se penche dramatiquement sous un ciel orageux, leurs branches se tordant comme si elles étaient prises dans une lutte avec le vent. La terre est rendue dans des tons sombres et lourds, le coup de pinceau étant épais et urgent, capturant l'énergie brute de la nature plutôt qu'une scène paisible. Ce n'est pas une campagne tranquille : les arbres semblent se battre pour leur position, leurs formes résonnant avec les difficultés que van Gogh a vues dans la vie rurale.

Le ciel bas et sombre pèse sur le paysage, rappelant les scènes rurales sombres de Jean-François Millet, que van Gogh admirait profondément. Contrairement aux œuvres ultérieures où la couleur explose sur la toile, ici le drame réside dans le mouvement et le poids de la terre et du ciel. Paysage avec Arbres Soufflés par le Vent a une histoire plus tranquille que beaucoup des chefs-d'œuvre ultérieurs de van Gogh. Créée durant sa période à Nuenen, elle n'a probablement jamais été vendue ni exposée de son vivant, et sa provenance précoce reste floue.

Elle a passé par plusieurs collections privées avant d'être reconnue comme un véritable van Gogh, un processus compliqué par l'évolution du style de l'artiste et la palette contenue de la peinture. Aujourd'hui, elle est conservée dans une collection privée et est rarement vue par le public, offrant un rare aperçu des années formatrices de van Gogh et de sa recherche d'un langage visuel qui changerait plus tard le cours de l'art moderne.