Aucune composition de Leonardo da Vinci n'a suscité plus de débats parmi les historiens de l'art que Madone et Enfant avec Sainte Anne dans un Paysage. Bien que la fascination de Léonard pour ce sujet soit bien documentée—il a esquissé et peint plusieurs versions—l'exactitude de l'attribution et le médium de cette œuvre particulière demeurent entourés d'incertitude. Certains pensent qu'il s'agit d'une peinture autographe, d'autres d'un produit de son atelier, et le manque de documentation survivante n'a fait qu'approfondir le mystère.

La question persistante de savoir si la main de Léonard a complété cette peinture continue d'inspirer recherches et controverses. Au cœur de la scène, Sainte Anne est assise sereinement, sa fille la Vierge Marie délicatement posée sur ses genoux, tandis que l'enfant Christ tend la main de manière ludique vers un agneau—un symbole de son futur sacrifice. Léonard capture un moment d'intimité familiale, mais la composition déborde de signification : le geste protecteur d'Anne sur Marie, les bras guidants de Marie autour du Christ, et l'engagement innocent de l'enfant avec l'agneau annoncent tous la Passion. Le paysage doux et atmosphérique derrière eux, rendu dans le sfumato caractéristique de Léonard, brouille la frontière entre les figures sacrées et le monde naturel.

Comparé à The Holy Family de Raphael, le traitement de Léonard est moins formel, mettant l'accent sur la profondeur psychologique plutôt que sur une disposition hiératique stricte. Le parcours de cette peinture à travers l'histoire est aussi énigmatique que son attribution. Contrairement au célèbre carton de la National Gallery de Londres et à la célèbre Saint Anne du Louvre, la provenance de cette version est incertaine, avec des enregistrements n'apparaissant qu'aux siècles suivants. Elle a passé par des collections privées, souvent attribuée de diverses manières à Léonard, à ses élèves ou à des imitateurs, reflétant les défis de distinguer sa main de celles qu'il a inspirées.

Aujourd'hui, où qu'elle soit conservée, la peinture se dresse comme un témoignage de la fascination durable pour la vision de l'amour maternel et du destin divin de Léonard, et de l'effort académique continu pour percer les secrets de son atelier et de son héritage.