Personne ne sait avec certitude pour qui Fra Angelico a peint Madone et Enfant avec Deux Anges vers 1420, ni même l'objectif exact qu'elle servait autrefois. Ses origines sont enveloppées dans le calme de la Florence du début de la Renaissance, une période où des images dévotionnelles comme celle-ci étaient souvent commandées pour la prière privée ou de petites chapelles. Ce qui est remarquable, c'est à quel point cette œuvre est précoce dans la carrière de Fra Angelico, précédant ses fresques plus célèbres à San Marco de près de deux décennies.

La peinture se dresse comme l'une des premières incursions connues de l'artiste dans le thème de la Madonna et de l'Enfant, un sujet auquel il reviendrait à plusieurs reprises, affinant son approche à chaque nouvelle version. Au cœur de l'image, la Vierge Marie berce l'enfant Christ, tandis que deux anges planent en attendant, leurs mains soutenant doucement l'infant ou peut-être l'offrant à sa mère. Le moment est d'une intimité sereine plutôt que d'une proclamation publique ; le regard échangé entre mère et enfant est direct et tendre, tandis que la présence des anges suggère la signification divine de la scène. L'arrière-plan doré, un écho persistant des traditions iconographiques médiévales, sépare les figures de l'espace terrestre, mais le doux modelage des visages et des mains signale le nouvel intérêt de la Renaissance pour la présence humaine et l'émotion.

Comparées aux Madonnas plus monumentales de Masaccio, les figures de Fra Angelico sont délicates, imprégnées d'une lumière douce qui semble émaner de l'intérieur. Le foyer original de Madone et Enfant avec Deux Anges reste inconnu, et son médium—qu'il s'agisse de tempera sur panneau ou de fresque—n'a pas été établi de manière définitive. Au fil des siècles, la peinture a été attribuée à diverses mains, un destin commun aux œuvres de la première Renaissance où les pratiques d'atelier et les collaborations étaient fréquentes. Aujourd'hui, les chercheurs s'accordent largement sur l'attribution à Fra Angelico, reconnaissant dans la peinture les caractéristiques de son style précoce : des lignes gracieuses, des couleurs lumineuses et une spiritualité tranquille.

L'œuvre réside désormais dans une collection muséale, où elle offre un aperçu des années formatrices d'un artiste dont les réalisations ultérieures contribueraient à définir l'esprit du début de la Renaissance.