Personne ne sait avec certitude qui est la dame dans Portrait d'une dame assise avec des roses, portant une médaille, mais la médaille qu'elle porte a suscité des siècles de spéculations. Certains pensent qu'elle marque son appartenance à un ordre chevaleresque prestigieux, tandis que d'autres suggèrent qu'il s'agit d'un symbole personnel, peut-être un cadeau d'un admirateur royal. La peinture date de 1624, lorsque Anthony van Dyck était à l'apogée de son talent à Gênes, peignant l'élite de la ville.

L'identité de la modèle reste l'un des mystères les plus intrigants de la période italienne de van Dyck, avec des suggestions allant des nobles aux célèbres courtisanes. Van Dyck capture son sujet à un moment de sérénité posée, assise avec des roses sur ses genoux et son regard rencontrant celui du spectateur avec une douce confiance. Les roses, symboles d'amour et de beauté, contrastent avec la formalité de la médaille épinglée à sa poitrine, un détail qui peut suggérer à la fois honneur public et sentiment privé. La douce lumière tombant sur son visage et ses mains, une marque de fabrique du portrait de van Dyck, confère à la modèle un sentiment d'immédiateté et de chaleur.

Sa pose élégante, avec une main reposant légèrement sur ses genoux, rappelle les portraits dignes mais intimes de Titien, que van Dyck admirait et étudiait durant ses années en Italie. Chaque détail, de la dentelle complexe au subtil jeu d'ombres, invite le spectateur à réfléchir à son histoire. L'histoire précoce de la peinture est obscure, comme c'est souvent le cas avec les portraits privés de cette période. Elle est probablement restée dans une collection familiale génoise pendant des générations avant d'entrer sur le marché de l'art plus large au XIXe siècle, lorsque la réputation de van Dyck en tant que portraitiste a grimpé en flèche.

Au fil du temps, l'œuvre a été attribuée à diverses mains avant que le consensus ne se fixe sur Anthony van Dyck, grâce à l'analyse stylistique et à la comparaison avec des œuvres documentées de sa période génoise. Aujourd'hui, Portrait d'une dame assise avec des roses, portant une médaille se dresse comme un témoignage du talent de van Dyck pour capturer à la fois le statut et la personnalité, même lorsque le nom de la modèle s'est estompé de l'histoire.