À la fin du XVIe siècle, la ville d'Oviedo a commandé une remarquable série de peintures à El Greco pour orner la chapelle du Colegio de Doña María. Parmi celles-ci, Saint Thomas (Oviedo) se distingue comme l'une des rares œuvres de El Greco à avoir quitté l'Espagne pendant des siècles avant de revenir à la vue du public. Le parcours de la peinture est marqué par l'incertitude : son médium reste inconnu, et pendant des années, les chercheurs ont débattu de savoir s'il s'agissait d'une œuvre autographe ou d'une pièce d'atelier, étant donné le nombre de versions que El Greco et son atelier ont produites des apôtres. Au cœur de la peinture se trouve l'apôtre Thomas, éternellement lié dans la tradition chrétienne à l'épisode de doute et de révélation après la résurrection du Christ.

El Greco capture Thomas au moment de la réalisation, sa main levée dans un geste à la fois interrogatif et révérencieux, son regard fixé vers le haut comme s'il cherchait une confirmation. La figure allongée du saint, drapée dans un manteau tourbillonnant de bleu profond et d'ocre, se détache sur un fond orageux et abstrait, une caractéristique du style tardif de El Greco. Une chaîne subtile autour du cou de Thomas fait allusion à son martyre, tandis que l'éclairage dramatique isole son visage et ses mains, concentrant l'attention du spectateur sur son combat intérieur.

Comparé à L'Incrédulité de Saint Thomas de Caravaggio, la vision de El Greco est moins axée sur la preuve physique et plus sur l'éveil spirituel. L'histoire précoce de la peinture est liée aux ambitions religieuses et artistiques de l'Espagne de la fin de la Renaissance, lorsque Oviedo cherchait à rivaliser avec Tolède en tant que centre de dévotion et de culture. Au fil des siècles, Saint Thomas (Oviedo) a changé de mains plusieurs fois, et son attribution a été remise en question, surtout à mesure que d'autres versions apparaissaient dans des collections à travers l'Europe. Ce n'est qu'au XXe siècle qu'un consensus s'est établi sur l'attribution à El Greco, grâce à l'analyse technique et à la comparaison stylistique.

Aujourd'hui, la peinture est reconnue comme un exemple clé de l'approche mûre de El Greco envers les sujets religieux—agitée, visionnaire et profondément personnelle—offrant un aperçu du monde unique de l'artiste à l'apogée de sa carrière.