Dans les années 1430, le moine peintre florentin Fra Angelico a été chargé de créer un cycle de panneaux pour le Couvent de San Marco, un projet qui deviendrait l'une des réalisations marquantes de l'art religieux du début de la Renaissance. Parmi ceux-ci, Sépulture de Saint Cosme et Saint Damien se distingue par sa rare représentation de l'enterrement des saints jumeaux—médecins et martyrs—dont le culte était particulièrement vénéré par la famille Médicis, patrons du couvent. La dévotion personnelle des Médicis envers Cosme et Damien, leurs saints patrons, a donné à cette scène une résonance particulière au sein du cycle, mêlant fierté familiale et aspiration spirituelle.

C'est l'une des rares narrations peintes qui subsistent sur l'enterrement des saints, un sujet moins souvent choisi que leurs guérisons miraculeuses ou leur martyre. La scène se déroule au moment où les corps de Cosme et Damien sont mis en terre par les endeuillés, leurs formes pâles étant doucement abaissées dans un sarcophage en pierre. Autour d'eux, des moines et des laïcs se rassemblent en silence, leurs gestes contenus et leurs visages marqués par une tristesse tranquille. Les halos dorés, une signature de Fra Angelico, affirment la sainteté des saints, tandis que l'agencement soigné des figures attire le regard vers l'acte central de l'enterrement—un acte à la fois de perte et d'espoir.

La lumière fraîche et claire et le cadre architectural évoquent l'ordre et la clarté de la Florence de la Renaissance, invitant à la comparaison avec les scènes funéraires plus dramatiques de Masaccio, bien que l'atmosphère ici soit d'un calme méditatif. Les lys au premier plan, symboles de pureté, rappellent aux spectateurs la mission guérisseuse des saints et l'espoir de la résurrection. Bien que l'emplacement original exact de Sépulture de Saint Cosme et Saint Damien au sein de San Marco soit incertain, il était probablement destiné à un espace de dévotion privé, peut-être pour les Médicis eux-mêmes. Au fil des siècles, le panneau a survécu à la dispersion des retables de San Marco et aux courants changeants de goût et de réforme religieuse.

Aujourd'hui, il est généralement regroupé avec d'autres panneaux du même cycle, dont les attributions à Fra Angelico sont sûres grâce aux éloges précoces de Vasari et aux preuves stylistiques cohérentes. L'œuvre marque un moment où Fra Angelico était à l'apogée de ses pouvoirs, mêlant clarté narrative et intensité spirituelle, et reste une référence pour comprendre l'art dévotionnel de la Florence du début du XVe siècle.