En 1650, Bartolomé Estebán Murillo a peint son interprétation de l'Annonciation à une époque où Séville était encore en proie à la peste et à des difficultés économiques, mais ses églises demeuraient des mécènes déterminés de l'art religieux. Cette œuvre se distingue parmi les nombreuses commandes de Murillo par son approche douce, presque tendre, d'une scène qui, entre d'autres mains, était souvent rendue avec un grand drame ou émerveillement. Bien que Murillo soit revenu plusieurs fois au thème de l'Annonciation, chaque version révèle des changements subtils d'humeur et de composition, reflétant à la fois les exigences de ses mécènes et son propre style en évolution.

Contrairement aux traitements plus théâtraux de ses contemporains, l'Annonciation de Murillo est célébrée pour son sens de l'intimité et de la chaleur humaine. Le moment choisi par Murillo est l'instant où l'archange Gabriel apparaît devant la Vierge Marie, portant des nouvelles qui changeront le cours de l'histoire. Marie, vêtue de bleu profond et de blanc, recule avec une surprise silencieuse, les mains croisées sur sa poitrine — un geste d'humilité et d'acceptation. Gabriel, lumineux et doux, fait un geste vers le ciel, tandis qu'un rayon de lumière descend d'en haut, symbolisant le Saint-Esprit.

Un lys au premier plan évoque la pureté de Marie, et un panier de couture à ses côtés l'ancre dans la vie quotidienne. Comparée à l'Annonciation de Fra Angelico, où les figures sont statufiées et distantes, la composition de Murillo rapproche la rencontre divine du domaine du familier et du tendre. Le patron exact de cette œuvre n'est pas connu, mais son échelle et son sujet suggèrent qu'elle était destinée à une chapelle privée ou à une institution religieuse à Séville. Au fil des siècles, la peinture a passé par plusieurs mains, survivant à des périodes de négligence et de redécouverte, avant de trouver son chemin dans une importante collection de musée.

Aujourd'hui, L'Annonciation est reconnue comme une œuvre clé dans la carrière de Murillo, marquant son passage vers le style doux et lumineux qui définirait ses peintures ultérieures. Son attrait durable réside dans la capacité de Murillo à mêler le sacré et le quotidien, invitant les spectateurs à être témoins d'un moment de transformation silencieuse.