Personne ne sait avec certitude quel saint évêque se trouve au cœur de L'Enterrement d'un Saint Évêque de Fra Angelico, peint en 1411, et ce mystère fascine les chercheurs depuis des siècles. Certains suggèrent qu'il pourrait s'agir de Saint Étienne, le premier martyr chrétien, tandis que d'autres pointent vers Saint Nicolas ou même Saint Augustin. L'incertitude est accentuée par l'absence de symboles identifiants clairs dans la peinture, un choix inhabituel pour une œuvre religieuse du début du XVème siècle, lorsque les saints étaient généralement représentés avec leurs attributs habituels.

Cette ambiguïté a conduit à un débat animé sur le contexte et le but originaux du panneau, et s'il était destiné à une chapelle spécifique ou comme partie d'un retable plus grand. Au moment que Fra Angelico a choisi de représenter, le corps sans vie de l'évêque est exposé devant l'autel, entouré de personnes en deuil—clergé et laïcs—chacun perdu dans ses propres gestes de chagrin et de prière. L'aura dorée autour de la tête de l'évêque signale sa sainteté, tandis que les vêtements richement brodés et la mitre soulignent son rang élevé. Les expressions variées des personnes en deuil, allant de la contemplation silencieuse aux pleurs ouverts, attirent le spectateur dans la gravité émotionnelle de la scène.

Un rayon de lumière tombe doucement sur le visage de l'évêque, suggérant la faveur divine et l'espoir de résurrection. Contrairement aux funérailles plus dramatiques et encombrées peintes par Giotto un siècle plus tôt, la composition de Fra Angelico est intime et contenue, se concentrant sur la dignité silencieuse du passage du saint. L'histoire physique de L'Enterrement d'un Saint Évêque est aussi énigmatique que son sujet. La localisation originale du panneau est inconnue, bien qu'il ait probablement fait partie d'une prédelle pour un retable plus grand, possiblement commandé pour une église dominicaine, étant donné les liens de Fra Angelico avec l'ordre.

Au fil des siècles, la peinture a changé de mains plusieurs fois, survivant à des périodes de bouleversements religieux et aux dispersions napoléoniennes qui ont éparpillé de nombreuses œuvres italiennes à travers l'Europe. Aujourd'hui, elle est reconnue comme un exemple précoce de l'approche sensible de Fra Angelico envers la narration sacrée, annonçant les fresques lumineuses qu'il peindrait plus tard à San Marco à Florence. Le médium reste incertain, mais la délicate manipulation de la couleur et de la lumière marque déjà la main d'un artiste dont les innovations discrètes façonneraient le cours du Renaissance Précoce.