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Les souris enterrent le chat — Histoire et analyse

Les souris enterrent le chat est une gravure sur bois russe du début du XVIIIe siècle, connue sous le nom de lubok, réalisée par un artiste inconnu. L'estampe date d'environ 1725 et présente une intrigue satirique populaire de la tradition folklorique russe. La composition est divisée en deux panneaux, chacun densément peuplé de souris anthropomorphes jouant les rôles de porteurs, de musiciens et de pleureuses dans un faux cortège funèbre pour un chat.

L'image met en scène de nombreuses souris engagées dans diverses activités : certaines tirent un chariot portant le corps du chat, d'autres jouent des instruments de musique et quelques-unes sont montrées portant des bannières ou menant le cortège. Le chat, représenté allongé sur le dos avec les pattes en l'air, est la figure centrale, tandis que les souris environnantes sont rendues dans un style simplifié, presque cartoon, typique des impressions lubok. La palette est dominée par le noir, le jaune et le rouge, avec des contours forts et des zones de couleur plates.

Du texte russe est intercalé tout au long de l'image, y compris une légende au-dessus du chat qui parodie les titres des tsars russes :

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