Lorsque El Greco est arrivé à Tolède en 1577, il reçut la commande de créer une série de peintures monumentales pour le nouveau monastère de la ville, le couvent de Santo Domingo el Antiguo. Parmi celles-ci, La Résurrection se distingue comme une déclaration audacieuse de la vision de l'artiste, marquant ses débuts espagnols après des années à Venise et à Rome. Cette œuvre est l'un des premiers exemples du style unique de El Greco, s'éloignant déjà des conventions italiennes et suggérant les formes allongées et l'éclairage dramatique qui définiraient sa carrière ultérieure.

L'impact immédiat de la peinture fut tel qu'il contribua à établir la réputation de El Greco parmi l'élite toledane, lançant une relation de toute une vie avec la ville. La scène capture l'instant où le Christ éclate de son tombeau, triomphant de la mort, son suaire blanc flottant tandis que des soldats romains reculent dans la terreur en dessous. Le corps du Christ, impossiblement allongé et radieux, s'élève avec une énergie presque sans poids, sa main droite levée en bénédiction. Les soldats, vêtus d'armures brillantes, se dispersent dans la confusion, leurs visages tordus par l'émerveillement et la peur, un contraste frappant avec l'autorité sereine de la figure ressuscitée.

La lumière se déverse sur le Christ, le séparant du chaos ombragé en dessous, une métaphore visuelle de la victoire spirituelle. Contrairement aux compositions calmes et équilibrées de Raphaël ou au drame musculaire des résurrections de Michel-Ange, la vision de El Greco est chargée de mouvement et d'intensité spirituelle, soulignant l'impact du miracle tant sur le ciel que sur la terre. La commande originale pour Santo Domingo el Antiguo comprenait plusieurs retables, et La Résurrection était probablement destinée à l'autel principal, bien que son emplacement exact soit encore débattu. Au fil des siècles, la peinture est restée en Espagne, survivant à des périodes de négligence et à des goûts changeants, et elle est maintenant abritée au Museo del Prado.

Son style audacieux a d'abord été accueilli avec confusion par certains contemporains, mais aujourd'hui, elle est reconnue comme une œuvre clé de la période espagnole de El Greco, annonçant le maniérisme expressif qui définirait ses chefs-d'œuvre matures. Le parcours de la peinture, de la dévotion monastique au trésor national, reflète la propre transformation de l'artiste, passant d'un outsider à l'un des peintres les plus célébrés d'Espagne.