Lorsque Peter Paul Rubens a peint La Résurrection du Christ en 1611, il était à l'apogée de son talent et au milieu d'une multitude de commandes qui allaient définir le début du Baroque dans les Pays-Bas espagnols. Ce qui rend cette œuvre particulièrement intrigante, c'est que Rubens est revenu au thème de la Résurrection à plusieurs reprises, chaque version révélant une nouvelle énergie et invention. Cette peinture en particulier, créée juste après son retour d'Italie, marque l'un de ses premiers traitements du sujet et reflète l'ambition de l'artiste de rivaliser avec la grandeur des maîtres italiens qu'il admirait tant. Rubens capture l'instant où le Christ jaillit du tombeau, triomphant et radieux, tandis que des soldats romains terrifiés reculent dans la confusion et l'émerveillement.

Le Christ ressuscité, enveloppé dans un suaire blanc flottant, s'élève avec une force presque physique, ses blessures encore visibles, tandis que la lumière émane de son corps et disperse l'obscurité de la crypte. L'armure des soldats scintille à l'aube, leurs corps tordus et en recul faisant écho au chaos du moment. Contrairement à la sérénité tranquille de Piero della Francesca dans Résurrection, Rubens remplit sa toile de mouvement et de tumulte, utilisant des formes musclées et des contrastes dramatiques de lumière et d'ombre pour intensifier le sentiment d'intervention divine.

La bannière flottante dans la main du Christ signale la victoire sur la mort, un motif commun dans l'art de la Contre-Réforme. L'histoire exacte de cette peinture au début n'est pas entièrement documentée, mais elle est typique des grandes toiles religieuses que Rubens a produites pour des églises et des mécènes privés à Anvers après son séjour en Italie. Au fil des siècles, des versions de La Résurrection du Christ de Rubens ont beaucoup voyagé, parfois mal attribuées ou confondues avec des répliques d'atelier, car l'artiste travaillait souvent avec des assistants. Aujourd'hui, cette peinture de 1611 se dresse comme un témoignage de la synthèse de Rubens entre le dynamisme italien et le détail nordique, une caractéristique de son style mature.

Sa localisation actuelle et sa provenance précise peuvent être débattues parmi les chercheurs, mais son impact sur la peinture religieuse du Baroque est indéniable.