Lorsque Paul Gauguin a peint Village breton sous la neige en 1894, il était déjà célèbre pour ses voyages vers la lointaine Tahiti, mais ce sont les villages tranquilles et enneigés de Bretagne qui continuaient à hanter son imagination. Cette œuvre se distingue comme l'une des rares occasions où Gauguin—connu pour ses couleurs tropicales—a tourné son regard vers la palette froide et atténuée d'un hiver du nord. Les chercheurs ont longtemps noté le contraste entre l'exotisme de ses toiles polynésiennes et le calme introspectif de ses scènes bretonnes, et cette peinture est souvent citée comme un pont entre ces mondes. La scène capture un petit village breton recouvert de neige, ses maisons regroupées sous un ciel lourd.

Gauguin choisit un moment de silence : il n'y a pas de figures animées, seulement la suggestion de présence humaine dans la fumée qui s'élève des cheminées et l'agencement soigné des cottages. L'application épaisse, presque sculptée, de la peinture donne à la neige un poids physique, tandis que les contours sombres autour des bâtiments rappellent le style cloisonniste qu'il a développé avec Émile Bernard. Contrairement au marché animé dans Camille Pissarro’s The Boulevard Montmartre at Night, ici l'énergie est contenue, le paysage lui-même semblant faire une pause et réfléchir. La provenance exacte de Village breton sous la neige n'est pas entièrement documentée, mais on pense qu'elle est restée dans des mains privées pendant une grande partie de son histoire, n'apparaissant que de temps en temps dans des expositions consacrées à la période bretonne de Gauguin.

Peinte lors de son deuxième séjour à Pont-Aven, cette œuvre marque un moment où Gauguin cherchait de nouvelles directions, juste avant son départ final pour Tahiti. Aujourd'hui, elle est considérée comme un rare aperçu des inspirations nordiques de l'artiste, témoignant de l'attrait durable de la Bretagne sur son esprit agité.