Quando Claude Monet espose per la prima volta Camille in abito verde al Salon del 1866, fu una sensazione immediata, lanciando sia la sua carriera pubblica che quella del suo modello, Camille Doncieux. I critici rimasero colpiti dall'audacia e dalla modernità del dipinto; uno lo descrisse addirittura come "uno studio in verde", meravigliandosi dell'audacia della sua tavolozza e delle sue pennellate. La fama del dipinto era tale che, secondo quanto riferito, assicurò a Monet un incarico dal mercante d'arte Louis Latouche, che acquistò l'opera direttamente dal Salon.

Questo successo precoce fu un raro trionfo per un giovane artista che stava ancora lottando finanziariamente e artisticamente ai margini del mondo dell'arte ufficiale. Il dipinto cattura Camille, compagna e poi moglie di Monet, in un momento di movimento controllato: si gira leggermente, la mano guantata stringe un mantello con bordo di pelliccia, il suo sguardo è diretto appena oltre lo spettatore. La seta verde del suo vestito, resa in toni luccicanti e stratificati, domina la composizione, interrotta solo dagli accenti scuri dei suoi accessori e dal sottile gioco di luce sul tessuto. La scelta di Monet di concentrarsi sull'abbigliamento alla moda e sul gesto fugace di girarsi evoca l'energia della vita parigina negli anni '60 dell'Ottocento.

A differenza dei ritratti statici e formali di Jean-Auguste-Dominique Ingres, la Camille di Monet è viva di immediatezza, la sua presenza è percepita nel vortice di tessuto e nella suggestione di un movimento che sta per avvenire. Dopo il suo debutto al Salon, Camille in abito verde divenne rapidamente una delle opere più riconosciute della carriera iniziale di Monet. Il dipinto rimase in mani private per molti anni, passando attraverso diverse collezioni prima di entrare nella Kunsthalle Bremen in Germania, dove è esposto oggi. Il suo riconoscimento precoce ha contribuito a consolidare la reputazione di Monet e ha segnato un punto di svolta nell'accettazione del nascente movimento Impressionista.

L'opera si erge sia come un tributo personale che come una dichiarazione pubblica: l'amore di un artista, immortalato nella pittura, e una dichiarazione audace di un nuovo modo di vedere.