Nessuno sa con certezza chi sia il bambino in Bambino con Arancia, dipinto da Vincent van Gogh nel 1890, ma l'opera ha intrigato studiosi per la sua rara tenerezza nell'ultimo anno dell'artista. A differenza dei suoi autoritratti più turbolenti o del famoso Campo di Grano con Corvi, quest'immagine irradia un'intimità tranquilla, quasi speranzosa. Alcuni ipotizzano che possa essere stata ispirata dai bambini di Auvers-sur-Oise, dove van Gogh trascorse i suoi ultimi mesi, anche se non ci sono prove dirette che confermino ciò.

Il mezzo incerto della pittura—possibilmente olio, ma non definitivamente stabilito—aggiunge un ulteriore strato di mistero, con l'analisi tecnica ostacolata dalla superficie fragile dell'opera. Un piccolo bambino, che tiene in mano un'arancia brillante, si trova solo contro uno sfondo smorzato, il colore vivido della frutta attira immediatamente lo sguardo. L'arancia, una rarità in Francia rurale all'epoca, suggerisce temi di innocenza e gioia fugace. Lo sguardo del bambino non è diretto verso lo spettatore, ma leggermente verso il basso, come se fosse perso nei pensieri o nella timidezza, mentre la pennellata sciolta e la vernice spessa catturano l'immediatezza del momento.

Le pennellate vorticosi sullo sfondo richiamano lo stile caratteristico di van Gogh, ma la palette qui è più delicata, più sobria rispetto ai suoi Girasoli o al Ritratto del Dr. Gachet. A differenza dei bambini di Pierre-Auguste Renoir, che spesso appaiono in giardini affollati e soleggiati, il soggetto di van Gogh è solitario, la scena intima e introspettiva. La provenienza di Bambino con Arancia non è completamente documentata, e la sua storia iniziale rimane oscura, tipica di diverse opere tardive di van Gogh.

Si crede che sia rimasta in mani private per decenni, riemergendo solo occasionalmente in mostre dedicate al periodo finale dell'artista. Oggi, il dipinto è considerato un esempio toccante del lato più dolce di van Gogh, dipinto nei mesi precedenti alla sua morte. Si erge come un testimone della sua duratura fascinazione per la vita quotidiana e della sua capacità di trovare bellezza nei soggetti più semplici, anche mentre la sua stessa vita si avvicinava alla fine.