Quando El Greco dipinse Cristo Benedice, Il Salvatore del Mondo intorno al 1600, era al culmine delle sue capacità a Toledo, producendo una serie di ritratti di Cristo che sarebbero diventati alcune delle sue opere più copiate e ammirate. La composizione fu così influente che sia il suo laboratorio che i seguaci successivi crearono numerose versioni, e anche oggi, studiosi discutono su quali siano della mano del maestro. Questa immagine particolare, con la sua inquietante immediatezza, era probabilmente destinata alla devozione privata piuttosto che a una mostra pubblica—una rara intimità per una figura così centrale nell'arte cristiana. Nel momento che El Greco scelse di catturare, Cristo affronta direttamente lo spettatore, la sua mano destra sollevata in un gesto di benedizione mentre la sua mano sinistra tiene un globo, significando il suo dominio sul mondo.

I tratti allungati e i colori brillanti, quasi irreali, sono marchi distintivi di El Greco, distinguendo la sua visione dai Cristi sereni e bilanciati di Raffaello o Tiziano. Qui, la luce cade nettamente sul volto e sulle mani di Cristo, intensificando il senso di immediatezza spirituale. I profondi blu e rossi vorticosi della sua tunica, contro uno sfondo tempestoso, creano una sensazione di movimento e fuoco interiore, come se la figura esistesse sia in questo mondo che oltre. La provenienza esatta di questa versione di Cristo Benedice, Il Salvatore del Mondo non è chiara, come spesso accade con le opere del prolifico laboratorio di El Greco.

Probabilmente è passata attraverso collezioni private spagnole prima di entrare nella sfera pubblica. Oggi, si erge come un testimone della visione unica di El Greco all'incrocio tra Rinascimento e Manierismo, uno stile che ha confuso molti dei suoi contemporanei ma che in seguito avrebbe ispirato artisti da Manet a Picasso. L'incerto medium della pittura—possibilmente olio su tela o tavola—aggiunge un ulteriore strato di mistero, ricordandoci quanto del processo di El Greco rimanga ancora da scoprire.