Una giovane donna nuda è sdraiata su cuscini in un letto a baldacchino, con una mano alzata verso una luce dorata che entra dalle profondità della stanza. A sinistra, una vecchia con un copricapo osserva tra le tende. Un piccolo cherubino dorato è seduto sul baldacchino in alto a destra, un paio di pantofole giace sul pavimento e un tessuto rosso con bordo di pizzo copre un tavolo a destra. Nel mito, una principessa di Argo, Danaë, è rinchiusa in una torre da suo padre, il re, che è stato avvisato che suo figlio non ancora nato lo ucciderà; Zeus si presenta a lei sotto forma di una pioggia d'oro.

Rembrandt dipinse questa grande tela nel 1636, e un nudo di queste dimensioni era insolito nella pittura olandese. Nei primi anni '40 del '600, modificò significativamente la parte centrale, quindi ciò che vediamo non è la composizione del 1636. Il dipinto rimase a lungo nella sua casa e entrò all'Hermitage nel 1772 con la collezione Crozat di Parigi. Il 15 giugno 1985, un uomo versò acido sulla tela e la tagliò due volte con un coltello; i restauratori dell'Hermitage lavorarono fino al 1997 per ripararla.

Si trova nel Museo dell'Hermitage a San Pietroburgo.