Quando Joseph Mallord William Turner espose Alba del Cristianesimo (Fuga in Egitto) nel 1841, i critici rimasero sorpresi dalla sua decisione di fondere un soggetto biblico con il dramma atmosferico più tipico dei suoi paesaggi. Il dipinto si distingue come una delle poche volte in cui Turner affrontò direttamente una narrazione del Nuovo Testamento, suscitando un dibattito sulla stampa: alcuni lodarono i suoi audaci effetti di luce, mentre altri si chiesero se un tema così spirituale potesse resistere al suo tempestoso tocco di pennello. Il titolo stesso dell'opera suggerisce l'ambizione di Turner: non cercava solo di illustrare una storia biblica, ma di catturare la stessa nascita di una nuova fede, filtrata attraverso l'obiettivo dell'immensità della natura. La scena scelta da Turner è la fuga in Egitto della Sacra Famiglia, un momento raccontato nel Vangelo di Matteo: Maria, Giuseppe e il bambino Gesù, avvertiti da un angelo, sfuggono al massacro di re Erode fuggendo sotto la copertura dell'oscurità.

Turner li presenta come piccole figure, quasi spettrali, che attraversano un paesaggio selvaggio e luminoso all'alba. Il cielo radioso, che si rompe su una natura ombrosa, suggerisce speranza e protezione divina, mentre il piccolo asino e il movimento affrettato delle figure evocano urgenza e vulnerabilità. A differenza di Caravaggio e del suo intimo e terreno Riposo durante la Fuga in Egitto, la versione di Turner dissolve la narrazione nella luce e nell'atmosfera, rendendo la natura stessa un partecipante nel dramma sacro. La storia fisica di Alba del Cristianesimo (Fuga in Egitto) è meno ben documentata rispetto a molte delle altre opere di Turner.

È stata dipinta alla fine della sua carriera, un periodo in cui era sempre più preoccupato dal gioco della luce e dai temi spirituali. Sebbene il committente originale non sia chiaramente noto, il dipinto è passato attraverso diverse collezioni private ed è apparso occasionalmente in importanti esposizioni delle opere religiose di Turner. Oggi è riconosciuto come un esempio chiave dello stile tardivo di Turner, che unisce le sue innovazioni paesaggistiche con la grande tradizione della pittura storica, e continua a intrigare sia storici dell'arte che visitatori per la sua unica fusione di narrazione e visione.