Nel 1630, Peter Paul Rubens ricevette un incarico dall'Infanta Isabella Clara Eugenia, la governatrice spagnola dei Paesi Bassi meridionali, per creare una serie di dipinti che celebrassero la fede cattolica. Tra questi, Glorificazione dell'Eucaristia si distingue come una risposta diretta ai dibattiti accesi della Controriforma, quando la Chiesa cattolica cercava di riaffermare le proprie dottrine di fronte alla sfida protestante. Il dipinto era destinato al Convento delle Clarisse a Madrid, un luogo strettamente associato a Isabella stessa, che era una fervente sostenitrice della devozione eucaristica.

Quest'opera è una delle diverse che Rubens creò per rafforzare il dogma cattolico attraverso lo splendore visivo e la narrazione persuasiva. Nel cuore della composizione, angeli e santi si riuniscono in adorazione attorno all'ostensorio, il contenitore che mostra l'Ostia consacrata, irradiando luce dorata. Il momento catturato da Rubens è quello di un culto collettivo: cherubini spargono fiori, mentre figure come Santa Chiara e San Francesco si inginocchiano in soggezione, i loro gesti guidano lo sguardo dello spettatore verso il centro. L'Ostia stessa brilla di una luminosità ultraterrena, sottolineando l'insegnamento cattolico sulla presenza reale di Cristo nell'Eucaristia.

I drappeggi vorticosi di Rubens e la sua disposizione dinamica richiamano l'energia dei suoi precedenti altari, ma qui l'accento è posto sull'unità e la devozione. Rispetto a L'Ultima Cena di Leonardo da Vinci, che si concentra sul dramma umano, l'opera di Rubens eleva il sacramento stesso a vero protagonista. Il percorso preciso di Glorificazione dell'Eucaristia dopo la sua creazione non è completamente documentato, ma si sa che il dipinto è rimasto in Spagna per secoli, ammirato da generazioni di spettatori religiosi e reali. Il suo incarico segna un punto culminante nella relazione diplomatica e artistica di Rubens con la corte spagnola e riflette il suo ruolo come uno dei principali pittori del movimento Barocco.

Oggi, il dipinto è riconosciuto come una testimonianza del potere dell'arte al servizio della fede e della politica e continua a essere studiato per il suo ricco simbolismo e il suo stile esuberante. Il medium originale è incerto, sebbene Rubens spesso lavorasse a olio su tela per tali commissioni. La sua posizione attuale non è definitivamente stabilita, ma rimane un esempio chiave dell'opera religiosa tardiva di Rubens.