Poche pitture di François Boucher sono così intimamente personali come Nello studio del pittore (“Le peintre de paysage” o “Le peintre a son chevalet”). A differenza delle sue celebri scene mitologiche o delle commissioni decorative per Madame de Pompadour, quest'opera si rivolge all'interno, offrendo un raro sguardo all'artista al lavoro. La pittura è talvolta discussa tra gli studiosi come un possibile autoritratto, o almeno una meditazione sull'atto stesso della creazione — un soggetto insolito per il maestro rococò, che più spesso si trovava a ritrarre dei, dee e pastorelle.

L'assenza di una data o di un incarico chiaro aggiunge alla sua intriga, lasciando aperte domande sul suo scopo e sul suo pubblico. All'interno dello studio, il pittore è in piedi di fronte al suo cavalletto, pennello in mano, circondato dagli strumenti del suo mestiere: tavolozza, schizzi e un paesaggio parzialmente finito. La luce cade sulla tela e sul volto concentrato del pittore, enfatizzando il momento di ispirazione o decisione. L'ambiente disordinato ma intimo attira lo spettatore nel processo creativo, rendendoci testimoni della trasformazione della tela bianca in un mondo dipinto.

A differenza del più austero Autoritratto con visiera di Chardin, lo studio di Boucher è uno spazio vivace, quasi teatrale, pieno dell'energia dell'invenzione. Il gesto dell'artista — colto tra osservazione ed esecuzione — ci invita a considerare il misterioso lavoro dietro ogni dipinto finito. La storia di Nello studio del pittore rimane oscura. La sua data e il proprietario originale non sono stabiliti con certezza, e non appare nei principali inventari dei mecenati reali di Boucher.

Invece, probabilmente apparteneva alla sfera più privata del cerchio dell'artista o era destinata come una dichiarazione personale. Nel corso dei secoli, il dipinto è stato ammirato come una rara finestra sulla realtà quotidiana di un pittore del XVIII secolo, ed è ora generalmente accettato come un'opera autentica di François Boucher. Oggi si distingue dai suoi trionfi decorativi, offrendo uno sguardo sincero, quasi confessionale, sull'arte e sull'identità dell'artista.