Poche eroine bibliche hanno ispirato tanti artisti quanto Giuditta, ma Giuditta sta per uccidere Oloferne di Paolo Veronese si distingue per la sua drammatica contenuta al limite della violenza. La storia di Giuditta—che, secondo il Libro di Giuditta, salvò la sua città assediata di Betulia seducendo e decapitando il generale assiro Oloferne—era un soggetto molto apprezzato nella Venezia rinascimentale, dove i temi della virtù e dell'astuzia femminile erano particolarmente valorizzati. L'interpretazione di Veronese è una tra le molte dell'epoca, ma la sua è notevole per il momento che sceglie: non l'atto di violenza in sé, ma l'istante teso e carico che lo precede. Il dipinto cattura Giuditta in piedi nella tenda, con la spada in mano, mentre Oloferne giace in un sonno ubriaco.

Il suo sguardo è fermo, la sua espressione una miscela di determinazione e apprensione, mentre la sua serva attende nelle vicinanze, pronta ad assistere. I tessuti sontuosi e i gioielli brillanti evocano il lusso del campo di Oloferne, ma servono anche a mettere in risalto la bellezza di Giuditta e il pericolo della seduzione. La luce cade sul suo braccio e sulla lama, attirando l'occhio dello spettatore verso l'atto imminente.

A differenza di Giuditta che decapita Oloferne di Artemisia Gentileschi, la Giuditta di Veronese è colta nella contemplazione, la violenza è ancora solo una possibilità. Le origini precise e la storia precoce di Giuditta sta per uccidere Oloferne rimangono incerte, poiché la data e il committente non sono documentati. Come molte opere di Paolo Veronese, probabilmente faceva parte di una collezione privata veneziana, dove tali eroine bibliche erano ammirate sia per la loro pietà che per il loro coraggio. L'attribuzione del dipinto a Veronese è stata generalmente accettata dagli studiosi, anche se, come avviene per molte opere del suo laboratorio, a volte sorgono domande riguardo all'estensione del suo coinvolgimento diretto.

Oggi, il dipinto è riconosciuto come un ottimo esempio dello stile tardivo di Veronese, che combina tensione narrativa con il colore e la teatralità caratteristici dell'artista. Il suo viaggio attraverso i secoli è meno ben documentato del suo soggetto drammatico, ma la sua sopravvivenza assicura che il momento di decisione di Giuditta continui a catturare l'attenzione degli spettatori.