Quando Amedeo Modigliani dipinse Lunia Czechowska con la Mano Sinistra sulla Guancia nel 1918, si trovava nel bel mezzo di un periodo febbrile a Parigi, producendo una serie notevole di ritratti del suo circolo più stretto. Lunia Czechowska, un'emigrante polacca, posò per lui più di una dozzina di volte, la sua immagine divenne una delle più riconoscibili tra le muse di Modigliani. La fascinazione dell'artista per lei era così intensa che i contemporanei osservarono il "magnetismo silenzioso" che lei portava nel suo studio, e la sua somiglianza appare in almeno quattordici dei suoi dipinti.

Questo ritratto in particolare si distingue per la sua posa intima e per il modo in cui cattura un momento di introspezione, accennando alla complessa relazione tra artista e modello. Nel momento in cui Modigliani decise di dipingerla, Lunia poggia la guancia sulla mano sinistra, il suo sguardo è leggermente distolto dallo spettatore, persa nei suoi pensieri. Il collo allungato e gli occhi a mandorla – tratti distintivi dello stile di Modigliani – le conferiscono un'aria di dolce malinconia, mentre le forme semplificate e la palette attenuata attirano l'attenzione sulla curva delicata della sua mano e sulla sottile tensione nella sua espressione. A differenza della grandezza dei ritratti di Ingres o dell'indagine psicologica di Van Gogh, Modigliani offre una presenza tranquilla, quasi scultorea, invitandoci a chiederci cosa occupi la mente di Lunia.

Lo sfondo, piatto e spoglio, isola la sua figura, intensificando la sensazione di sogno privato. Il mezzo esatto di Lunia Czechowska con la Mano Sinistra sulla Guancia non è certo, anche se Modigliani lavorava più spesso a olio su tela durante questo periodo. La storia iniziale del dipinto non è completamente documentata, ma si sa che molte delle sue opere del 1918 furono esposte alla Galerie Berthe Weill a Parigi, dove suscitarono sia ammirazione che controversie per il loro approccio moderno. Oggi, il ritratto è celebrato come un esempio quintessential dello stile tardivo di Modigliani, segnando il culmine della sua breve ma prolifica carriera prima della sua prematura morte nel 1920.

Il suo viaggio dallo studio di Montparnasse dell'artista alle pareti di importanti collezioni riflette la fascinazione duratura sia per la visione di Modigliani che per l'enigmatica Lunia stessa.