Quando Nudo seduto con camicia fu esposto per la prima volta a Parigi nel 1917, la polizia chiuse lo spettacolo il giorno dell'inaugurazione, scandalizzata dalla franchezza dei nudi di Amedeo Modigliani. L'unica esposizione personale dell'artista durante la sua vita fu costretta a chiudere fino a quando il proprietario della galleria non accettò di rimuovere diverse tele dalla vetrina. Queste opere, inclusa questa, erano considerate scioccamente dirette per il loro tempo, non solo per la loro nudità, ma anche per la loro presentazione intima e non idealizzata.

La controversia consolidò la reputazione di Modigliani come un audace modernista e un pittore di rara sensibilità. La donna in Nudo seduto con camicia è seduta tranquillamente, il suo corpo rivolto verso lo spettatore, il suo sguardo è sia diretto che distante. A differenza dei nudi classici della tradizione Accademica, indossa una camicia bianca aperta, il cui colletto morbido incornicia il suo torso nudo anziché nasconderlo. Il collo allungato e gli occhi a mandorla sono inconfondibilmente di Modigliani, conferendo alla modella un'aria di introspezione.

La palette morbida e calda e la modellazione semplificata, quasi scultorea, della figura richiamano l'ammirazione di Modigliani per le maschere africane e i ritratti del Rinascimento italiano, eppure l'atmosfera è inconfondibilmente moderna: privata, disinibita e silenziosamente dignitosa. Mentre Ingres in La Grande Odalisca si crogiola in una fantasia esotica, il nudo di Modigliani è radicato nel mondo reale, con la sua umanità al centro. L'identità precisa della modella non è nota, sebbene molti dei nudi di Modigliani di questo periodo siano stati dipinti nel suo studio in Rue Joseph-Bara, spesso utilizzando modelli professionisti. La storia esatta precoce del dipinto è difficile da tracciare, poiché molte delle opere di Modigliani passarono per le mani di commercianti e collezionisti negli anni turbolenti dopo la sua morte nel 1920.

Oggi, Nudo seduto con camicia si erge come un testimone della breve e intensa fioritura dello stile maturo di Modigliani, creato negli ultimi anni della sua vita, quando produsse i suoi nudi più celebri. La sua sopravvivenza e la sua prominenza nelle collezioni odierne riflettono il cambiamento di gusto che ha elevato Modigliani da scandalo a icona.