Quando Il signor Grubbs cammina nel sonno è apparso per la prima volta in stampa, è stato immediatamente riconosciuto come un esempio primario del commento sociale ironico di Charles Dana Gibson, trasmesso attraverso il mezzo della penna e dell'inchiostro. Gibson, meglio conosciuto per aver creato l'iconica "Gibson Girl", qui rivolge il suo occhio acuto alle debolezze della società americana della fine del XIX secolo. La data precisa di questo disegno rimane incerta, ma il suo umorismo e stile sono indiscutibilmente quelli del periodo maturo di Gibson, quando le sue illustrazioni erano attese con ansia dai lettori di riviste come Life e Harper’s Weekly.

Quest'opera si distingue per la sua gentile presa in giro della rispettabile classe media, un tema che ha reso le caricature di Gibson sia popolari che, a volte, controverse. La scena cattura Mr Grubbs nel bel mezzo della sua avventura sonnambolica, vestito con camicia da notte e berretto, che cammina in punta di piedi attraverso un interno domestico. Gibson congela il momento di tensione comica: Mr Grubbs, con gli occhi ben chiusi, sta per collidere con un vaso precariously bilanciato, mentre la sua famiglia confusa osserva dalle ombre. Ogni dettaglio è reso nella linea chiara ed economica di Gibson; il suo caratteristico tratteggio incrociato porta sia profondità che una sensazione di energia frenetica.

L'umorismo è sia visivo che psicologico, prendendo in giro il divario tra dignità pubblica e assurdità privata. A differenza delle scene domestiche più sentimentali di George du Maurier, il tocco di Gibson è più affilato, la sua satira più diretta, ma mai crudele. Come molti dei disegni di Gibson, Il signor Grubbs cammina nel sonno è stato probabilmente creato per la pubblicazione su riviste piuttosto che come opera d'arte autonoma, e la sua ubicazione originale non è ben documentata. Molte di queste opere sono state ampiamente riprodotte, ritagliate e raccolte in album, rendendo difficile rintracciare la loro provenienza.

Oggi, i disegni originali di Gibson sono molto apprezzati dai collezionisti e si trovano spesso in musei americani o in mani private, sebbene la posizione attuale di questo particolare pezzo sia incerta. Rimane un esempio importante del contributo di Charles Dana Gibson alla tradizione della satira sociale nell'illustrazione, colmando il divario tra arte fine e cultura popolare all'inizio del XX secolo.