Quando Paul Gauguin dipinse Ostre Anlaeg Park, Copenaghen nel 1885, era un artista in esilio—sia dalla sua Francia natale che dalla fama artistica che avrebbe successivamente raggiunto. Quest'opera è notevole come uno dei rari registri del breve ma formativo periodo danese di Gauguin, un tempo segnato da lotte personali e ricerca creativa. Dopo essersi trasferito a Copenaghen nel 1884 con sua moglie danese, Mette Gad, Gauguin trovò poco successo nella vendita della sua arte e lavorò invece come venditore di teloni.

Il dipinto si erge come una testimonianza dei suoi tentativi di riconciliare le obbligazioni familiari con le sue crescenti ambizioni artistiche, catturando una città e un momento che presto sarebbero stati lasciati indietro. La scena si svolge nei tranquilli giardini di Østre Anlæg, un parco pubblico nel centro di Copenaghen. Gauguin sceglie un giorno tranquillo e nuvoloso: alberi spogli si ergono come sentinelle lungo sentieri tortuosi, i loro rami nudi incisi contro un cielo pallido. Una figura solitaria, forse un passeggiatore o una nutrice, si muove attraverso il paesaggio, rimpicciolita dalla geometria del design del parco e dal silenzio della luce settentrionale.

A differenza della vibrante e lussureggiante tavolozza tropicale delle opere tahitiane successive di Gauguin, qui la tavolozza è sobria, il tocco del pennello è accurato—risuonando con l'influenza dell'Impressionismo ma contenuta dall'inverno danese. In contrasto con, ad esempio, i vivaci parchi parigini di Claude Monet, il Copenaghen di Gauguin è introspettivo, persino malinconico, riflettendo il senso di dislocazione dell'artista. Il viaggio fisico di Ostre Anlaeg Park, Copenaghen è meno documentato rispetto a molte delle opere maestre successive di Gauguin. Probabilmente fu dipinto per motivi personali piuttosto che su commissione, e potrebbe essere rimasto con l'artista o la sua famiglia durante la sua vita.

Le opere di questo periodo danese sono rare, poiché Gauguin tornò presto a Parigi e poi intraprese i suoi famosi viaggi in Bretagna e Polinesia, lasciando dietro di sé sia la sua famiglia che i paesaggi settentrionali. Oggi, il dipinto è valutato come un raro sguardo su una fase di transizione della carriera di Gauguin—un momento in cui il suo stile era ancora in evoluzione e il suo futuro come figura pionieristica del Post-Impressionismo era tutt'altro che certo.