Una sola pagina, eppure si dispiega come un caleidoscopio: Ornamento Persiano No. 2 di Owen Jones è una festa di geometria e colore, ogni motivo una finestra su una logica diversa della bellezza. L'occhio è attratto prima dal forte contrasto tra i lussureggianti motivi floreali intrecciati e le nitide tessellazioni matematiche.

Alcuni pannelli pulsano con l'energia di stelle e poligoni ripetuti, mentre altri si ammorbidiscono in viti arricciate e petali stilizzati, il loro ritmo quasi musicale. La palette è deliberata: i rossi e i dorati dominano, ma sono raffreddati da un verde salvia e punteggiati di nero, dando all'intera composizione un senso di unità e sorpresa. Qui, ogni linea ha uno scopo: un triangolo rosso segnala direzione, un esagono verde ancorano lo sguardo, una delicata stella bianca irradia calma nel cuore di una complessa rete. Questa cromolitografia appartiene a un mondo affascinato dalla scienza dell'ornamento, quando designer vittoriani come Owen Jones cercavano di catalogare e rivitalizzare le arti decorative di culture lontane.

Pubblicata a Londra nel 1910, la pagina proviene da un'epoca in cui i libri di motivi erano sia risorse accademiche che fonti di ispirazione per architetti, artigiani e produttori desiderosi di rompere con la monotonia del design industriale. Tali opere non erano semplici decorazioni; erano argomenti in colore e forma, affermando che la bellezza potesse essere sistematica, che le arti della Persia contenessero lezioni per il mondo moderno. La storia ha conservato poche tracce delle mani individuali che un tempo tracciarono questi motivi su piastrelle e tessuti, ma il loro lascito vive in pagine come questa, invitandoti a perderti nella logica e nel lirismo dell'ornamento.