Nessuno può dire con certezza chi sia la donna nel Ritratto di Settimia Jacovacci (?) , e questa domanda persistente ha intrigato studiosi per generazioni. Alcuni credono che possa essere stata un membro della famiglia Jacovacci di Roma, mentre altri suggeriscono che l'identità della modella sia andata persa nella storia, il suo nome sopravvivendo solo come una possibilità. L'attribuzione del ritratto a Tiziano è anch'essa oggetto di dibattito, con alcuni esperti che notano la mano del maestro veneziano nella sicura pennellata e nella profondità psicologica, mentre altri sollevano domande sulla sua paternità.

Questa incertezza ha solo accresciuto il fascino della pittura, rendendola un punto di riferimento per le discussioni sull'identità e la paternità nel ritratto rinascimentale. La donna è seduta di profilo, il suo sguardo incontra quello dell'osservatore con una calma schiettezza che era insolita per i ritratti femminili dell'epoca. Il suo abito, ricco ma non ostentato, è reso in toni profondi e caldi, e una delicata catena riposa sulla sua gola, forse simbolo di stato familiare o coniugale. La morbida modellazione del suo viso e delle sue mani, il sottile gioco di luce sulla sua pelle e la leggera apertura delle sue labbra suggeriscono una vita interiore, un senso di presenza che va oltre la semplice somiglianza.

Rispetto alle donne più formali e idealizzate dipinte da Bronzino a Firenze, l'approccio di Tiziano qui appare più intimo, catturando non solo l'aspetto della modella, ma anche la sua individualità. La storia precoce del Ritratto di Settimia Jacovacci (?) è oscura, senza registri sopravvissuti del suo incarico originale o del suo patrono. Probabilmente è rimasto in mani private per secoli, la sua attribuzione cambiando mentre passava attraverso collezioni e attribuzioni. Solo nel diciannovesimo secolo ha cominciato ad apparire in cataloghi accademici come un'opera di Tiziano, sebbene non senza voci dissenzienti.

Oggi, la pittura è valutata sia come un possibile esempio tardivo della ritrattistica di Tiziano sia come un affascinante caso di studio nelle complessità dell'attribuzione rinascimentale. Si erge come un testimone del potere duraturo del ritratto di suscitare domande, invitare alla speculazione e colmare il divario tra modella, artista e spettatore.