Personne ne peut dire avec certitude qui est la femme dans Portrait de Settimia Jacovacci (?), et cette question persistante intrigue les chercheurs depuis des générations. Certains pensent qu'elle pourrait avoir été membre de la famille Jacovacci de Rome, tandis que d'autres suggèrent que l'identité de la modèle s'est perdue dans l'histoire, son nom ne survivant que comme une possibilité. L'attribution du portrait à Titien est également un sujet de débat, certains experts notant la main du maître vénitien dans le coup de pinceau confiant et la profondeur psychologique, tandis que d'autres soulèvent des questions sur son autorité.

Cette incertitude n'a fait qu'ajouter à l'attrait de la peinture, en faisant un point de référence pour les discussions sur l'identité et l'autorité dans le portrait de la Renaissance. La femme est assise de manière à être à moitié tournée, son regard rencontrant celui du spectateur avec une calme directivité qui était inhabituelle pour les portraits féminins de l'époque. Sa robe, riche mais non ostentatoire, est rendue dans des tons profonds et chauds, et une délicate chaîne repose sur sa gorge, peut-être un symbole de statut familial ou marital. Le doux modelé de son visage et de ses mains, le subtil jeu de lumière sur sa peau, et la légère séparation de ses lèvres laissent entrevoir une vie intérieure, un sens de présence qui va au-delà de la simple ressemblance.

Comparé aux femmes plus formelles et idéalisées peintes par Bronzino à Florence, l'approche de Titien ici semble plus intime, capturant non seulement l'apparence de la modèle mais aussi son individualité. L'histoire précoce de Portrait de Settimia Jacovacci (?) est obscure, sans enregistrements survivants de sa commande originale ou de son mécène. Il a probablement été conservé dans des mains privées pendant des siècles, son attribution changeant au fur et à mesure qu'il passait par des collections et des attributions. Ce n'est qu'au XIXe siècle qu'il a commencé à apparaître dans des catalogues académiques comme une œuvre de Titien, bien que non sans voix dissidentes.

Aujourd'hui, la peinture est valorisée à la fois comme un exemple tardif possible du portrait de Titien et comme une étude de cas fascinante sur les complexités de l'attribution à la Renaissance. Elle se dresse comme un témoignage du pouvoir durable du portrait pour susciter des questions, inviter à la spéculation et combler le fossé entre la modèle, l'artiste et le spectateur.