Nel Ritratto di William Russell, 5° conte e poi 1° duca di Bedford, il soggetto è rappresentato in abiti ricchi e scuri che significano il suo status nobile. Lo sfondo è di un tono scuro e attenuato che contrasta con i chiari più luminosi sul suo viso e sulle sue mani. Van Dyck utilizza una palette di rossi profondi, marroni e dorati, che aggiunge un senso di grandezza al ritratto.

L'espressione del conte è seria ma dignitosa, riflettendo il suo alto rango e le responsabilità. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un mezzo comune per i ritratti durante il periodo barocco. La tecnica di Van Dyck è caratterizzata dalla sua pennellata liscia e dall'attenzione ai dettagli, in particolare nelle trame dei tessuti e nel sottile gioco di luce sul viso del conte. Le dimensioni sono di circa 100 x 130 cm, rendendolo un'opera di grande formato che attira l'attenzione.

La composizione è accuratamente disposta, con la figura posizionata leggermente decentrata, attirando lo sguardo dello spettatore. Anthony van Dyck è stato un importante pittore fiammingo noto per i suoi ritratti dell'aristocrazia. Quest'opera, creata negli anni '30 del '600, mostra la sua capacità di trasmettere personalità e status attraverso mezzi visivi. Un fatto interessante su questo ritratto è che fu commissionato dallo stesso William Russell, evidenziando l'importanza della auto-rappresentazione tra la nobiltà di quel tempo.

I ritratti di Van Dyck spesso servivano a rafforzare la gerarchia sociale dell'epoca.