Quando Il ritrovamento di Mosè lasciò lo studio di Nicolas Poussin nel 1651, era destinato alla collezione del potente finanziere francese Jacques Sérisier, una testimonianza dell'alta domanda per le scene bibliche di Poussin tra le élite parigine. Questo dipinto è una delle diverse versioni che Poussin ha realizzato sul tema, ognuna con differenze nella composizione e nell'atmosfera, e la sua precisa provenienza ha intrigato studiosi per secoli. L'appeal duraturo della storia era tale che, nei decenni successivi alla sua creazione, collezionisti rivali e persino mecenati reali si contendevano le interpretazioni di Poussin, scatenando dibattiti su quale versione catturasse meglio il dramma del salvataggio biblico. In questa scena, Poussin congela il momento in cui la figlia del faraone, circondata dalle sue attendenti, scopre il bambino Mosè nascosto tra i giunchi del Nilo.

La principessa, splendente in abiti classici, gesticola verso il bambino avvolto, mentre le sue compagne si inclinano con una miscela di curiosità e meraviglia. La riva del fiume, punteggiata di vegetazione lussureggiante e motivi egiziani, radica la storia nel suo contesto antico, mentre la ordinata processione di figure riflette l'amore di Poussin per l'armonia classica. La luce dorata, che cade dolcemente su Mosè e i suoi scopritori, segnala l'intervento divino e la speranza.

A differenza della turbolenza emotiva del trattamento dello stesso soggetto da parte di Peter Paul Rubens, la versione di Poussin è serena, enfatizzando la ragione e l'ordine rispetto allo spettacolo. Il percorso del dipinto dopo la sua creazione è parzialmente avvolto nell'incertezza, tipico di molte opere di Poussin di questo periodo. Sebbene i suoi primi anni siano legati a Sérisier, in seguito è passato attraverso diverse mani, comprese collezioni europee di rilievo, prima di arrivare nella sua attuale sede. Oggi è riconosciuto come un'opera tardiva dell'artista, che mostra il suo stile maturo — caratterizzato da chiarezza, equilibrio e un profondo impegno con l'antichità.

Il ritrovamento di Mosè si erge come un esempio primario dell'approccio francese barocco alla narrativa biblica, fondendo rigore intellettuale con grazia visiva, e continua a invitare a confronti e ammirazione ovunque venga esposto.