Quando Nicolas Poussin dipinse L'educazione di Giove intorno al 1635, era al culmine del suo periodo romano, e quest'opera divenne uno dei vari trattamenti degli inizi pericolosi del dio infante che affascinavano i collezionisti in tutta Europa. Il soggetto era così popolare che Poussin dipinse almeno tre versioni, ciascuna con sottili differenze, per diversi mecenati. La versione del Prado è particolarmente apprezzata per la sua chiarezza e il suo equilibrio, qualità che resero le scene mitologiche di Poussin molto ricercate dagli aristocratici francesi e italiani.

Il viaggio del dipinto attraverso le collezioni è una testimonianza del suo fascino duraturo, avendo passato per le mani della regalità spagnola prima di stabilirsi a Madrid. La scena cattura il momento della mitologia romana in cui il neonato Giove, nascosto dal padre Saturno, viene allattato dalle ninfe Adrasteia e Ida, mentre la capra Amaltea fornisce il suo latte. Poussin organizza le figure in un chiaro tranquillo: le ninfe cullano il robusto infante, mentre la capra si trova nelle vicinanze, simbolo della protezione della natura. I putti che danzano con i piatti sullo sfondo sono più che decorativi; alludono ai Cureti, che, secondo la leggenda, coprivano le grida del bambino con il loro clamore per evitare che Saturno lo scoprisse.

La composizione attenta di Poussin, con i suoi gesti misurati e la sua palette luminosa, contrasta con il trattamento più tumultuoso dello stesso mito da parte di Peter Paul Rubens, la cui versione trabocca di energia e movimento. Qui, la restrizione classica di Poussin invita lo spettatore a contemplare la calma prima dell'ascesa di Giove al potere. Come oggetto, L'educazione di Giove riflette i gusti e le ambizioni dei collezionisti del XVII secolo, che apprezzavano i soggetti mitologici resi con precisione accademica. Sebbene non sia chiaro chi fosse il mecenate originale di questa versione, la sua presenza documentata negli inventari reali spagnoli del XVIII secolo attesta il suo prestigio.

Il medium del dipinto, probabilmente olio su tela, è tipico dell'opera matura di Poussin, sebbene i materiali precisi non siano stati registrati in modo definitivo. Oggi, è appesa al Museo del Prado, una testimonianza dell'influenza di Poussin sia sul classicismo francese che sulla tradizione europea più ampia. La sua visione serena del mito continua ad attrarre gli spettatori nel mondo della leggenda antica, filtrata attraverso la lente della Roma del XVII secolo.