Nessuna immagine dell'alta società americana all'inizio del XX secolo è più immediatamente riconoscibile di quelle disegnate da Charles Dana Gibson. Con la sua penna, Gibson ha creato la "Gibson Girl", una figura che è diventata un fenomeno culturale e l'incarnazione della femminilità moderna. Sotto i Tigli appartiene a questa serie celebrata, e il suo titolo evoca i riti gentili di corteggiamento e svago che hanno definito un'epoca.

Sebbene la data esatta e il medium di quest'opera rimangano incerti, essa fa parte del lessico visivo che ha plasmato le idee pubbliche su romanticismo, genere e classe nell'Era Dorata. In Sotto i Tigli, Gibson cattura un momento fugace tra un giovane e una donna seduti sotto il fogliame dei tigli. La postura eretta della donna e il suo sguardo distante suggeriscono sia fiducia che riservatezza, mentre il suo compagno si inclina, cappello in mano, come se stesse aspettando una risposta. Le linee nette dei loro abiti, la disposizione accurata del suo ombrello e la luce filtrata che passa attraverso i rami segnalano tutti i codici della società educata.

A differenza delle lussureggianti scene pittoriche di John Singer Sargent, lo stile a penna e inchiostro di Gibson si basa su economia e arguzia, utilizzando gesto ed espressione per accennare al dramma non detto del flirt e dei confini sociali. La storia fisica di Sotto i Tigli è meno documentata del suo impatto culturale. Come molte delle opere di Gibson, probabilmente fu pubblicata su riviste come Life o Harper’s Weekly, raggiungendo un vasto pubblico e consolidando la reputazione dell'artista come cronista della sua epoca. I disegni originali di Gibson sono ora molto ricercati da collezionisti e musei, sebbene le opere individuali spesso manchino di una provenienza precisa.

Oggi, Sotto i Tigli si erge come testimonianza dell'influenza dell'artista sull'illustrazione americana e sull'immagine duratura della Gibson Girl, la cui grazia e presenza parlano ancora agli spettatori più di un secolo dopo.