1880年、パリのアートディーラー、シャルル・エフルッシがエドゥアール・マネにアスパラガスの静物画のために200フランを支払った際、約束された価格を超える金額でした。それに対して、マネは小さくて機知に富んだ伴作《アスパラガスの束》を描き、エフルッシに「あなたの束には一つ足りない」と書かれたメモと共に届けました。この遊び心のあるやり取りは、アーティストとパトロンの関係の歴史の中で最も魅力的な逸話の一つとなり、マネのユーモアと彼が支持者たちと享受した温かい関係を明らかにしています。 この絵は、淡い紫色の先端を持つ白いアスパラガスの控えめな山を描いており、暗く定義されていない背景の上に緑の葉のベッドの上に静かに置かれています。観る者の目は、色の微妙な相互作用と、柔らかく自信に満ちた筆致で描かれたスピアのクリーミーな質感に引き寄せられ、新鮮さと脆さの両方を示唆しています。ジャン＝バティスト＝シメオン・シャルダンの18世紀の静物画に見られるような、丹念に配置された野菜とは異なり、マネのアスパラガスは市場からただ置かれたかのように、カジュアルに配置されています。光は左側から降り注ぎ、湿気の繊細な光沢と先端のわずかな紫色を際立たせています。これらのディテールは、シンプルな野菜を細部にわたって注意を払うに値する主題に変えます。 《アスパラガスの束》は、マネの晩年の静物画への魅力を証明する作品であり、彼は健康が悪化する1870年代と1880年代に何度もこのジャンルに戻りました。この絵はエフルッシのコレクションに長年保管され、その後公的な手に渡りました。現在、この作品はケルンのヴァルラフ・リヒャルツ美術館に所蔵されています。彼の肖像画やカフェのシーンほど有名ではありませんが、この作品はその親密さと機知により大切にされており、最もシンプルな主題の中でも、アーティストの持続的な創造性を静かに思い起こさせるものとなっています。