1616年に水夫と彼の女性がアントワープのアート市場に初めて登場した際、その著作権はすぐに活発な議論の対象となりました。強健な人物と渦巻く衣装に注目した当時の人々は、ピーター・パウル・ルーベンスの手によるものではないかと疑いましたが、この絵の親密なテーマと抑制されたパレットは、彼の壮大な神話や祭壇画とは一線を画しています。王室のパトロンのために依頼された有名な作品とは異なり、この作品はプライベートな顧客のために描かれたようで、海員と彼の愛する人との実際の結びつきを記念しているのかもしれません。明確な委託記録がないため、その起源は神秘に包まれ、以降の推測を呼び起こしています。 このシーンは、別れや再会の緊張した瞬間を捉えています。暗いダブレットを着た水夫が、彼を見つめる豊かに装飾された女性の手を握っています。彼女の頭の優しい傾きと水夫のしっかりとした握りは、愛情と不確実性の両方を示唆しており、背景には停泊している船のあるぼんやりとした港が描かれ、海洋貿易と旅行の世界に物語を固定しています。女性の真珠のネックレスは、ルーベンスの作品によく見られるモチーフで、富と忠誠を象徴し、水夫の風化した顔は長い旅と苦労を暗示しています。レンブラントの後期のより心理的なカップルの肖像画とは異なり、ルーベンスはここで身体の存在感と感情の即時性を強調し、観客を出発のドラマに引き込んでいます。 この絵のその後の歴史は、創作過程ほどよく記録されていません。17世紀と18世紀にいくつかのプライベートなフランドルのコレクションを経ましたが、王族の家や王室のコレクションの主要な目録には決して載っていませんでした。19世紀後半になって初めて、学者たちは自信を持ってルーベンスに帰属させ、彼の特徴的な筆致とジェスチャーと視線の微妙な相互作用を認識しました。現在、水夫と彼の女性はルーベンスのジャンル絵画への珍しい試みとして評価されており、バロック時代の頂点における日常生活の一端を垣間見ることができ、彼のあまり知られていない作品のオンライン展示のハイライトとして残っています。