涼しい小川に優雅に足を踏み入れる女性が、レンブラントの愛するヘンドリッケ・ストッフェルスであるかどうかは誰にも確かではありませんが、その可能性は何世紀にもわたって観客や学者を魅了してきました。1654年に描かれた小川での女性の入浴は、その親密さと非公式さで際立っています。神話や聖書の仮装が一般的だった時代において、レンブラントの同時代の人々はその直接性に驚いたかもしれません。絵画の主題は名前が付けられておらず、明確な物語もありませんが、プライベートな瞬間、あるいは愛の肖像の感覚が、すべての筆致に漂っています。 女性は半歩のところで、肌着を持ち上げ、素足を水にさらしています。このシーンは聖書のスザンナや神話のダイアナを思い起こさせるかもしれませんが、レンブラントは手がかりを提供しません—影から覗く長老も、付き添うニンフもいません。代わりに、彼女の手の優しい、ほとんどためらいのある動きと、肌の上での光の柔らかな遊びに焦点が当てられ、即時性と生き生きとした感覚が表現されています。ティツィアーノやルーベンスの理想化されたヌードとは異なり、この人物は無防備でリアルです：彼女の体は完璧ではなく、表情は思慮深く、存在感は完全に人間的です。 この絵画の初期の由来は不明であり、元の委託も不明です—もしあったとしても。何世紀にもわたり、小川での女性の入浴はその大胆な自然主義で称賛され、ロンドンのナショナル・ギャラリーに入る前にいくつかのプライベートコレクションを経てきました。この作品は、レンブラント・ファン・レインのキャリアの中で、個人的な困難と芸術的な革新によって特徴づけられる時期を示しています：1650年代には、破産と喪失に直面し、レンブラントはますます身近な人々からインスピレーションを得るようになりました。入浴している女性が本当にヘンドリッケであるかどうかにかかわらず、この絵画はオランダのバロックの中で最も静かで急進的なイメージの一つであり続けています。