エドガー・ドガが1890年代に女性の入浴シリーズを初めて展示したとき、批評家たちはその率直さと親密さに驚かされました。《入浴後：首を乾かす女性》が際立っているのは、その主題だけでなく、ドガが何度もこのテーマに戻ってきたことです。知られているバージョンは少なくとも6つあり、それぞれが同じプライベートな儀式を少し異なる視点から探求しています。この繰り返しは偶然ではありませんでした。ドガ自身はこれらの作品を「ポートレートではなく調査」と表現し、日常生活の一瞬のジェスチャーを捉えようとしました。この絵の媒介は不明確で、パステル、モノタイプ、油彩がこの時期に彼の注意を引き、ドガはそれらを実験的に組み合わせることで知られていました。 シーンはシンプルでありながら緊張感に満ちています。背を向けた女性が前にかがみ、首の後ろをタオルで乾かすために腕を上げています。観客はちょうど彼女の後ろと上に位置し、通常は公の場から隠された瞬間の控えめな観察者となります。背骨の曲線、肩の緊張、肌に当たる柔らかな光の遊びは、ドガの動きと解剖学への魅了を物語っています。アンリの理想化された入浴者やティツィアーノの神話的なヌードとは異なり、ドガの主題はポーズを取らず、自分の世界に没頭し、顔は見えません。焦点は行為そのものであり、肌を乾かすこと、胴体をひねることにあり、日常的な儀式が静かに壮大なものとなっています。 《入浴後：首を乾かす女性》は、ドガのキャリアの後期に属し、彼の視力が衰えていた時期ですが、実験への欲求は強まっていました。これらの入浴シーンの多くは、彼の生前に正式に委託されたり販売されたりすることはなく、彼の死去まで彼のスタジオに留まっていました。この特定のバージョンの正確な経緯は不明ですが、ドガはしばしば構図を再加工し、販売や展示の記録をほとんど残していませんでした。今日では、このシリーズの作品はパリからニューヨークまでの主要なコレクションで見ることができ、伝統的な人物画から、後期印象派と初期モダニズム運動のより現代的で心理的なアプローチへの移行において重要な作品と見なされています。