アンソニー・ヴァン・ダイクが1620年に使徒トマスを描いたとき、彼はわずか21歳でしたが、すでにアントワープのエリートたちの注目を集めていました。この作品は、ヴァン・ダイクの初期のキャリアにおいて創作された著名な使徒肖像画の一つであり、ピーター・パウル・ルーベンスのスタジオでの経験に影響を受けた可能性があります。このセットは非常に人気があり、いくつかのバージョンが制作されました。いくつかは私的な崇拝のために、他はいわゆる信仰と趣味を示したいコレクターのために作られました。元のパトロンの身元は不明ですが、このシリーズは早期のバロック宗教肖像画の基準となりました。 ヴァン・ダイクは、彼の遺産を定義する疑念の瞬間における使徒を捉えています。「疑い深い者」として知られるトマスは、真剣に見つめ、眉をひそめ、口をわずかに開けている様子が描かれています。『ヨハネによる福音書』では、トマスは復活を信じる前にキリストの傷を見て触れることを要求します。ここで、ヴァン・ダイクは復活したキリストや傷そのものを示すことはせず、トマスの探求的な表情と、半分上げられた手のジェスチャーに焦点を当てています。劇的な光が暗い背景に対してトマスを際立たせ、彼の内面的な葛藤を強調しています。カラヴァッジョの有名な聖トマスの不信とは異なり、後者は使徒が実際にキリストの脇腹を探る様子を描いていますが、ヴァン・ダイクのアプローチはより内省的であり、観客に信仰と疑念の本質を考えさせるよう誘います。 この特定の使徒トマスの正確な旅路は、ヴァン・ダイクの多作な初期の作品の多くと同様に完全には記録されていません。一部の使徒肖像はフランドルや後のイングランドの著名なコレクションに入り、しばしば誤って帰属されたり、ルーベンスの作品と組み合わされたりしました。何世紀にもわたり、スタイル分析やアーカイブ研究を通じて、それらの帰属は明確にされてきました。今日、使徒トマスは、ヴァン・ダイクの新たな声の証として、心理的洞察とバロックの壮大さを融合させ、所有する幸運なコレクションの中でのハイライトとして残っています。