1746年、カナレットがリアルト橋とその先のラグーンのカプリッチョを描いたとき、彼はすでに正確なヴェネツィアの風景で有名でしたが、ここでは大胆な自由を取り入れました。彼は存在しなかったヴェネツィアを創造したのです。このカプリッチョでは、アーティストは都市のランドマークを再配置し、象徴的なリアルト橋を開放的なラグーンのすぐ隣に置いています—物理的には不可能ですが、想像力の饗宴です。このような幻想的な構図は、カナレットのビジョンを旅行の記念品として集めた英国のグランドツーリストに非常に重宝されました。彼らが思い出すヴェネツィアは、彼の作品ほど幻想的ではなかったとしても。この絵は、現実と幻想がキャンバス上でシームレスに融合する時代の風景発明への嗜好を証明しています。 このシーンは、リアルト橋が通常は都市の賑やかな中心部にあるグランドカナルを跨いでいるのに対し、穏やかな水面の上に不思議にそびえ立っている日差しのある日を捉えています。ゴンドラが前景を滑り、乗客は壮大な建築物と広大な雲の流れる空の下で小さく見えます。カナレットの細心の注意が払われたすべての石と波紋が描かれていますが、構図は純粋な発明です。馴染みのある建物がカードのようにシャッフルされ、夢のようなパノラマを生み出しています。グアルディのように、彼のヴェネツィアのシーンがしばしば雰囲気に溶け込むのとは対照的に、カナレットはここで明確さと秩序を保ち、観客に各詳細をじっくりと味わい、地理の遊び心ある歪みを楽しむよう招いています。 この絵の正確な起源はやや不明ですが、カナレットの後期のキャリアを支配していた英語市場に応じたものである可能性が高いです。オーストリア継承戦争がヴェネツィアの観光を混乱させた後、アーティストは1740年代の大部分を正確なヴェドゥーテと想像力豊かなカプリッチョを輸出用に制作することに費やしました。リアルト橋とその先のラグーンのカプリッチョはこのテーマのいくつかのバリエーションの一つであり、その現在の所在は広く文書化されていません。これは彼のカプリッチョの多くが共有する運命です。今日、これらの作品はその技術的な素晴らしさだけでなく、18世紀の想像力においてヴェネツィアが引き起こした幻想の記録としても評価されています。