1875年に白昼の夢がパリで初めて展示されたとき、批評家たちはすぐにこれをピエール＝オーギュスト・ルノワールの初期キャリアの転機と認識しました。この年、ルノワールはアカデミックなサロンから脱却し、すぐに印象派として知られるグループに加わり始めました。この絵の緩やかで光を放つ筆致と、一瞬の瞬間に焦点を当てたことは、賞賛と軽蔑の両方を引き起こしました。Le Charivariの批評家は、このような作品を「単なるスケッチ」と一蹴しましたが、他の人々はその新鮮さを称賛しました。この不確かな反応は、現代絵画の未来についての議論をさらに煽りました。 このシーンは、夢想にふける若い女性を捉えており、彼女の視線はぼんやりとしていて、唇は言葉を発するか笑い声を上げる寸前のように開いています。日差しが彼女の顔とドレスに当たり、輪郭をきらめく色に溶かしています。背景はほとんど示唆されておらず、庭や日差しの差し込む部屋を暗示しています。彼女のリラックスした姿勢と、無心でリボンを弄ぶ手の動きは、思考の私的な世界を語りかけ、観客に彼女の白昼の夢を想像させます。ジャン＝オーギュスト＝ドミニク・アングルの正確に描かれた人物とは異なり、ルノワールの主題は線ではなく、雰囲気と感覚によって定義されています。この急進的な選択は、この作品を当時のアカデミックな肖像画から際立たせています。 白昼の夢の正確な起源は不明ですが、この絵は正式な委託作品でもなく、知られたシリーズの一部でもありません。おそらく、ルノワールの友人やモデルの一人を描いており、彼がモンマルトルで多作だった時期に制作されたものです。初めての展示の後、この作品は数つのプライベートコレクションを経て、20世紀初頭に公共の領域に入ることになりました。今日、この作品はルノワールの光と色の初期の実験の証として立っており、印象派運動の進化における重要なステップを示しています。