1636年、ピーター・パウル・ルーベンスがダイアナとエンディミオンを描いたとき、彼は名声の絶頂にあり、スペインのフィリップ4世の狩猟小屋トーレ・デ・ラ・パラダのために一連の神話的なキャンバスを制作していました。国王の依頼は60点以上の絵画を必要とし、その多くはルーベンスがデザインし、彼のスタジオの助けを借りて制作されたため、このプロジェクトはバロック時代の最も野心的な装飾サイクルの一つとなりました。ダイアナとエンディミオンの神話は、美しさ、渇望、超自然の要素が融合しているため選ばれました。これは、楽しみと壮観に捧げられた王室の隠れ家にふさわしいテーマです。 ルーベンスは、月の女神ダイアナが天から降りて、眠っている羊飼いエンディミオンを見つめる瞬間を捉えています。女神は三日月の冠をかぶり、輝く布に包まれ、優しくもためらいがちな仕草でこの若者に寄り添います。エンディミオンの体は銀色の光に包まれ、静かな眠りに落ちており、神の存在に気づいていません。彼の足元にいる犬は、忠誠と狩猟の象徴であり、シーンを人間の世界に根付かせています。一方、雲のかかった月明かりの空は、凡人と不死者の境界を暗示しています。アニバル・カラッチのより控えめな同じ神話のバージョンとは異なり、ルーベンスは官能性と感情の緊張を強調し、渦巻く形状と輝く色を使ってドラマを高めています。 ダイアナとエンディミオンの元の依頼は、トーレ・デ・ラ・パラダの特定の部屋のために意図されていた可能性がありますが、正確な配置は歴史の中で失われています。18世紀に小屋が廃墟となった後、多くの絵画が取り外され、散逸しました。一部は失われ、他は王室や個人のコレクションに入りました。この作品の作者は一般的にルーベンスに帰属されていますが、トーレ・デ・ラ・パラダのシリーズの多くと同様に、学者たちはスタジオの関与の可能性を認めています。今日、この絵画は神話、官能性、壮大さを融合させるルーベンスの能力の証として立っており、スペイン宮廷の趣味とフランドルの巨匠の野望を反映しています。