1808年5月2日の朝、マドリードは暴力に包まれ、一般市民がナポレオンの占領軍に立ち向かいました。この自発的な反乱は、激しく混沌とし、ペニンシュラ戦争の始まりを告げ、抵抗の象徴としてヨーロッパ全体に響き渡ることになります。わずか6年後、フランシスコ・ゴヤは、この壊滅的な出来事を目撃した後、1808年5月2日のマドリードという作品にこの重要な出来事を描きました。この絵は、フェルナンド7世の帰還後に臨時スペイン政府によって委託され、国民の英雄主義と苦しみを称えるための記念碑として意図されました。 ゴヤは、ナイフ、石、即席の武器を持ったマドリードの人々が、プエルタ・デル・ソルでフランスのマムルーク騎兵に突進する瞬間を捉えています。シーンは、馬が後ろ足で立ち上がり、サーベルが閃き、男たちが絶望的な近接戦闘で取り組む混沌とした状況です。ゴヤの筆致は迅速で生々しく、混乱と恐怖の雰囲気を捉えています—怒りと恐怖に歪んだ顔、石畳を染める血。明確な英雄や中心人物が欠けていることで、この作品はジャック＝ルイ・ダヴィッドのアルプスを越えるナポレオンのような伝統的な戦闘画とは異なります。ここでは、暴力は無政府状態で悲劇的であり、光は死者と殺人者に無差別に降り注ぎます。 この絵は、同伴作の1808年5月3日と共に1814年に完成し、すぐにスペインの国民アイデンティティの象徴となりました。初期の展示の具体的な詳細は不明ですが、両作品は最初はサン・フェルナンド美術アカデミーに収蔵され、その後プラド美術館のコレクションに入ります。1808年5月2日のマドリードは、ゴヤのキャリアの転機を示し、宮廷画家から戦争の恐怖の記録者への移行を示しています。その生々しい即時性と、紛争を美化しない姿勢は、暴力と抵抗の現実に直面するアーティストたちに影響を与えてきました。