1898年にポール・ゴーギャンがファア・イヘイヘを描いたとき、彼はタヒチに住んでおり、かつて彼を称賛し、軽蔑したヨーロッパの芸術界から遠く離れていました。この作品は、そのタイトルだけで際立っています。タヒチ語で「ファア・イヘイヘ」は「美化する」または「装飾する」という意味で、画家と島、そしてその人々との複雑な関係を示唆しています。彼のタヒチ作品の多くとは異なり、ファア・イヘイヘは特定の神話や伝説に基づいておらず、外部者であり参加者であるゴーギャンが魅了された自己装飾の日常的な儀式を捉えています。この絵の出所はやや神秘的で、ゴーギャンの生涯中には展示されず、その初期の歴史は不明のままです。 ファア・イヘイヘの中心には、タヒチの女性が髪を整えている姿が描かれ、鏡を見つめるか、あるいは思索にふけっているようです。豊かな模様の布地と鮮やかで非自然な色合い——深い緑、オーカー、赤——は、ゴーギャンがヨーロッパの自然主義から離れ、ポリネシアのタパ布や日本の版画に触発された平面性と装飾的な特性を受け入れたことを示しています。女性のポーズは親密でありながらも壮大で、古典的なヌードを思わせる腕の上げ方は日常に根ざしています。エドゥアール・マネのオリンピアが観客に直接向き合うのとは対照的に、ゴーギャンの主題は自分の世界に没頭しており、対立ではなく熟考を招いています。背景の熱帯植物は、人物と自然の境界をぼかし、アーティストにとって幻想でもあり現実でもあった調和を示唆しています。 今日、ファア・イヘイヘは、ゴーギャンの第二のタヒチ時代の重要な作品として認識されています。その時期、彼の健康は衰えていましたが、芸術的なビジョンは最も大胆でした。この絵の創作後の旅は完全には記録されておらず、これはこの時期のゴーギャンの作品に典型的なことで、しばしば公的なコレクションに入る前に私的に手が変わりました。現在の所蔵先はボストン美術館で、アーティストのポリネシア時代の他の作品と共に展示されています。ファア・イヘイヘは、ゴーギャンのタヒチの生活への魅力を窺わせる一方で、19世紀末の文化的遭遇、幻想、現実の本質についての疑問も提起しています。