1840年、ユージン・ドラクロワがハムレットとオフィーリアを展示した際、これはフランスのロマン派画家がシェイクスピアの悲劇の王子を油彩でパリの公衆に紹介した最初の瞬間の一つを示しています。19世紀初頭、シェイクスピアへの魅力はフランス中に広がりましたが、ドラクロワはバードの心理的複雑さを舞台ではなく絵画に翻訳した最初の画家の一人でした。当時の批評家たちは、彼が劇の熱狂的な精神を捉える能力に驚嘆し、ある現代の批評家は彼の筆致の「激しい詩」を指摘しました。 ドラクロワは、疑念と悲しみに悩むハムレットが宮殿の庭でオフィーリアと出会う緊迫した瞬間を選びました。ハムレットの暗く沈んだ姿は、脆弱で青白いオフィーリアのそばに立ち、彼女の伏し目がちの目と乱れた髪は彼女の心の崩壊を示しています。画家の光と影の劇的な対比は、二人を周囲の世界から隔離し、心理的孤立感を高めています。ハムレットの握りしめた手とそらした視線は彼の内面的な葛藤を示唆し、オフィーリアの無力な姿勢は彼女の悲劇的な運命を予感させます。ジョン・エヴレット・ミレーの後のオフィーリアが自然の抱擁の中にヒロインを浸すのとは異なり、ドラクロワのバージョンは緊張と対立に満ちており、風景は内なる嵐のための舞台に過ぎません。 ハムレットとオフィーリアの正確な媒体は不明ですが、これは1840年代のドラクロワの実験的アプローチを反映しており、彼はしばしば油彩と水彩の両方で作業していました。この絵の初期の歴史は完全には記録されていません。おそらく、プライベートコレクターのために制作されたか、ドラクロワの文学的テーマの探求の一環として作られたのでしょう。今日、この作品はロマン主義運動が感情とドラマに魅了された証として、またドラクロワがシェイクスピアと生涯にわたって対話を続けたことの象徴として存在しています。この作品は公共のコレクションに保管されており、観客をハムレットのデンマークの影の世界とユージン・ドラクロワの熱狂的な想像力の中に招き入れ続けています。