1888年初、フィンセント・ファン・ゴッホがアルルに到着したとき、彼はすぐにプロヴァンスの黄金の光と田舎のリズムに魅了されました。その夏、彼は兄のテオに「青い空に対する巨大な小麦の山」について書き、このイメージは南の作品の中心的なものとなりました。プロヴァンスの干し草の山は、この時期のいくつかの作品の一つで、収穫を捉えたものであり、ゴッホはこのモチーフに何度も戻りましたが、毎回新しい強度を持っていました。モネの有名な干し草の山のシリーズとは異なり、ゴッホのアプローチは変化する光を研究することではなく、風景自体の感情的な脈動を捉えることでした。 この絵画では、観る者は午後の高みで干し草の山と出会います。そのオーカー色の形は、厚く渦巻く筆致で描かれた畑から立ち上がっています。干し草の山自体は、ほぼ生きている存在として描かれ、その曲線的なシルエットは背後の起伏する丘と響き合っています。遠くには孤独な人物がいて、おそらく農作業者であり、収穫の巨大な形に圧倒されています。上空の空は鮮やかで、ほとんど不自然な青で、下の熱い黄色とオレンジによって際立っています。この色の対比は、ゴッホが場所や季節感を高めるためによく使用したものです。クロード・モネの干し草の山が霧のような雰囲気の中で溶けていくのに対し、ゴッホの作品はエネルギーと堅実さに満ちており、プロヴァンスの太陽に焼かれた土壌に根ざしています。 プロヴァンスの干し草の山の正確な初期の歴史は完全には記録されていませんが、これは1888年から1889年にかけてゴッホがアルルで生み出した驚異的な作品の流出に属しています。この時期の彼のキャンバスの多くと同様に、これは彼の兄テオにパリに送られた可能性が高く、テオは彼のディーラーであり、信頼できる友人でした。ゴッホの死後、この絵画の旅路はあまり明確ではありませんが、現在では大胆な色彩と表現豊かな筆致が特徴の、アーティストの成熟したスタイルの重要な例として認識されています。今日、この作品はゴッホの田舎生活への魅力と、フランス南部の日常の風景における意味を求める彼の執拗な探求の証として存在しています。