この肖像画の中の男性が、1521年にアステカ帝国を倒した征服者エルナン・コルテスであるかどうかは、誰にも確かではありません。この絵画はピーター・パウル・ルーベンスに帰属され、1610年頃に制作されたもので、不確実性の層に包まれています。座っている人物のアイデンティティが議論されているだけでなく、この作品自体もティツィアーノの失われた原作に基づく創造的な変種であると考えられています。この曖昧さは、神話と記憶の交差点に立つこのイメージが、二つの大陸の運命を変えた人物のヨーロッパ的な想像を示しているため、何世紀にもわたって歴史家を魅了してきました。 その人物は、誰であれ、鎧を身にまとい、揺るぎない視線を送り、一方の手は兜に置き、もう一方の手は指揮棒を握っています。ルーベンスは、戦闘の熱気ではなく、征服後の静けさ、権力が確立され歴史が書かれる瞬間を選びました。胸元に輝く官職の鎖は王室の好意を示し、暗い背景は人物を際立たせる手法で、ティツィアーノ自身の政治家の肖像画を思い起こさせます。ティツィアーノのより内省的な作品『犬を連れたシャルル5世』とは異なり、この人物は外向的な自信を放ち、その姿勢と装飾は世界を形作る者のオーラを投影するように設計されています。 この絵画の旅路は、その主題と同様に神秘的です。ルーベンスへの帰属はスタイルと時代に基づいていますが、文書の欠如は学者間の議論の余地を残しています。このような作品は、ティツィアーノに触発され、17世紀初頭に制作され、伝説的な人物のイメージを所有したいと願うコレクターによってしばしば委託されました。その肖像が本物であるかどうかにかかわらず。今日、エルナン・コルテス (?)（ティツィアーノの後に）は、歴史、伝説、芸術的野心が交差する方法を証明するものとして存在し、ルーベンスのキャリアにおけるその位置は、ヴェネツィアの巨匠への彼の敬意と征服の時代へのヨーロッパの持続的な魅力の両方を反映しています。